Herkunft und Geschichte von schmaltzy

„banaler oder übermäßiger Sentimentalismus“, 1935, aus dem Jiddischen shmalts, wörtlich „geschmolzenes Fett“, aus dem Mittelhochdeutschen smalz, aus dem Althochdeutschen smalz „Tierfett“, verwandt mit smelzan „schmelzen“ (siehe smelt (v.)). Das moderne Deutsch Schmalz „Fett, Fettstoff“ hat dieselbe bildliche Bedeutung.

Hot musicians look down on sweet bands, which faithfully follow the composer's arrangements. They condemn the monotony of such music, repeated by thousands of bands on dance and radio programs. Being themselves improvisers, they feel superior to those musicians who follow unrebelliously the notes before them and their conductor's wand. Schmaltz (cf. the German schmalz, meaning grease) is a derogatory term used to describe straight jazz. [E.J. Nichols and W.L. Werner, "Hot Jazz Jargon," in Vanity Fair, November 1935]

Hot-Musiker sehen auf süße Bands herab, die den Arrangements des Komponisten treu folgen. Sie verurteilen die Monotonie solcher Musik, die von Tausenden von Bands in Tanz- und Radioprogrammen wiederholt wird. Da sie selbst Improvisatoren sind, fühlen sie sich den Musikern überlegen, die unrebellisch den Noten vor ihnen und dem Dirigenten folgen. Schmaltz (vgl. das deutsche schmalz, was Fett bedeutet) ist ein abwertender Begriff, der verwendet wird, um geraden Jazz zu beschreiben. [E.J. Nichols und W.L. Werner, „Hot Jazz Jargon“, in Vanity Fair, November 1935]

Auch in der jüdisch-amerikanischen Küche, in schmaltz herring (um 1914).

The boss herring, at least for Yiddish speakers and their descendants, is the schmaltz herring, possibly because of its name. There is no schmaltz in schmaltz herring, just plenty of fish fat. [Michael Wex, "Rhapsody in Schmaltz," 2016]

Der Bosshering, zumindest für Jiddisch sprechende Menschen und ihre Nachkommen, ist der Schmaltzhering, möglicherweise wegen seines Namens. In Schmaltzhering ist kein Schmaltz, nur jede Menge Fischfett. [Michael Wex, „Rhapsody in Schmaltz“, 2016]

Das sehr gebräuchliche Adjektivsuffix bedeutet „voll von, bedeckt mit oder gekennzeichnet durch“ das, was das Substantiv ausdrückt. Es stammt aus dem Mittelenglischen -i, aus dem Altenglischen -ig, und hat seine Wurzeln im urgermanischen *-iga-, das wiederum aus dem indogermanischen -(i)ko- stammt. Dieses war ebenfalls ein Adjektivsuffix und steht in Beziehung zu ähnlichen Elementen im Griechischen -ikos und im Lateinischen -icus (siehe auch -ic). Verwandte Formen im Germanischen finden sich im Niederländischen, Dänischen, Deutschen -ig sowie im Gotischen -egs.

Ab dem 13. Jahrhundert wurde das Suffix mit Verben verwendet (drowsy, clingy), und im 15. Jahrhundert fand es auch bei anderen Adjektiven Verwendung (crispy). Es trat vor allem bei Einsilbern auf; bei mehrsilbigen Wörtern neigte es dazu, einen komischen Effekt zu erzeugen.

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Abgewandelte Formen mit -y für kurze, gängige Adjektive (vasty, hugy) halfen Dichtern nach dem Verlust des grammatisch leeren, aber im Metrum nützlichen -e im Spätmittelenglischen. Die Verseschreiber passten sich oft kunstvoll an -y-Formen an, wie in Sackvilles „The wide waste places, and the hugy plain.“ (Das and the huge plain wäre metrisch unausgewogen gewesen).

Nach Coleridges Kritik, das Suffix sei ein veralteter Kunstgriff, gaben Dichter wie Moore wahrscheinlich als letzterer Versuch, stilly zu verwenden, auf (er fand es in „Oft in the Stilly Night“ noch passend). Auch paly (das sowohl Keats als auch Coleridge benutzt hatten) und viele andere Formen verschwanden aus der Lyrik.

Jespersen führt in seiner „Modern English Grammar“ (1954) auch bleaky (Dryden), bluey, greeny und andere Farbbezeichnungen auf, ebenso wie lanky, plumpy, stouty und den Slangbegriff rummy. Er bemerkt, dass Vasty nur noch in Nachahmung Shakespeares überlebt hat, während er cooly und moisty (bei Chaucer, also auch bei Spenser) als vollständig veraltet betrachtet. In einigen wenigen Fällen stellt er jedoch fest, dass sie in Ausdrücken wie haughty und dusky kürzere Formen ersetzt zu haben scheinen.