Herkunft und Geschichte von selenium

Ein Name der Mondgöttin, gleichbedeutend mit dem lateinischen Luna, abgeleitet vom griechischen selēnē „der Mond; Name der Mondgöttin“. Dieser Begriff steht in Verbindung mit selas „Licht, Helligkeit, heller Flamme, Augenblick des Lichts“. Man nimmt an, dass er aus der indogermanischen Wurzel *swel- (2) „scheinen, strahlen“ stammt, die auch im Sanskrit svargah „Himmel“, im Litauischen svilti „versengen“, im Altenglischen swelan „verbrannt werden“ und im Mittelniederdeutschen swelan „glühen“ vorkommt. Diese Wurzel steht in Beziehung zu swelter und sultry.

Sie ist die Tochter von Hyperion und Theia sowie die Schwester von Helios. Verwandt: Selenian „vom Mond als Welt und seinen vermeintlichen Bewohnern“, 1660er Jahre. Ein weiteres frühes Wort für „Mondmann, vermeintlicher Bewohner des Mondes“ ist selenite (1640er Jahre); im Griechischen gab es selēnitai „Mondbewohner, die Männer auf dem Mond“ (Lucian).

Das metallische Element wurde im Jahr 1800 eingeführt, wobei der Begriff bereits 1798 in der modernen lateinischen Sprache von dem deutschen Chemiker und Mineralogen Martin Heinrich Klaproth (1743-1817) geprägt wurde. Er leitete sich vom lateinischen tellus (im Genitiv telluris), was „Erde“ bedeutet, ab (siehe tellurian). Die Endung des metallischen Elements folgt dem Muster -ium. Verwandt ist der Begriff Tellurous.

Wortbildungselement in der Chemie, verwendet zur Prägung von Elementnamen, vom lateinischen Adjektivsuffix -ium (Neutrum von -ius), das in Latein Metallnamen bildete (ferrum „Eisen“, aurum „Gold“ usw.). Im späten 18. Jahrhundert begannen Chemiker, bei der Benennung ihrer Substanzen auf Wörter zu achten, die ihre chemischen Eigenschaften anzeigen. Berzelius schlug 1811 vor, alle Elementnamen im Neu-Latein zu bilden. Da die Namen einiger neu entdeckter metallischer Elemente bereits in lateinischer Form vorlagen (uranium, chromium, borium usw.), wurde das Muster der Benennung metallischer Elemente in -ium oder -um beibehalten (in cadmium, lithium, plutonium usw.; helium ist eine Ausnahme).