Herkunft und Geschichte von sempiternal

Ende des 14. Jahrhunderts, aus dem Altfranzösischen eternel für „ewig“, oder direkt aus dem Spätlateinischen aeternalis, abgeleitet vom Lateinischen aeternus, was so viel wie „von Dauer, beständig, unvergänglich, ewig, endlos“ bedeutet. Es handelt sich um eine Verkürzung von aeviternus, was „von großem Alter“ heißt, und stammt von aevum, was „Zeitalter“ bedeutet (abgeleitet von der indogermanischen Wurzel *aiw-, die „Lebenskraft, Leben; langes Leben, Ewigkeit“ beschreibt).

Im Mittelenglischen wurde der Begriff sowohl für Dinge oder Zustände ohne Anfang oder Ende als auch für solche mit einem Anfang, aber ohne Ende verwendet. Eine parallele Form, das Mittelenglische eterne, stammt aus dem Altfranzösischen eterne (verwandt mit dem Spanischen eterno), direkt aus dem Lateinischen aeternus. Verwandt ist auch Eternally. Die Bezeichnung The Eternal (als Substantiv für „Gott“) ist seit den 1580er Jahren belegt.

Das Wortbildungselement, das „immer, stets“ bedeutet, stammt aus dem Lateinischen semper und bedeutet „immer, zu jeder Zeit, ununterbrochen“ (wörtlich „einmal für alle Zeiten“). Es geht zurück auf die indogermanische Wurzel *semper-, die sich aus *sem- (1) „eins; als eins, gemeinsam“ und *per- „während, für“ zusammensetzt.