Herkunft und Geschichte von short circuit

Ende des 14. Jahrhunderts bezeichnete das Wort „Circuit“ einen Umfang oder eine Peripherie, also eine Linie, die sich um ein Gebiet zieht – unabhängig davon, ob diese Linie kreisförmig ist oder nicht. Es konnte auch einen kreisförmigen oder umständlichen Verlauf beschreiben. Der Ursprung liegt im Altfranzösischen circuit (14. Jahrhundert), was so viel wie „Umweg“ oder „Reise um etwas herum“ bedeutete. Dieses Wort stammt wiederum aus dem Lateinischen circuitus, was „Umdrehung“ oder „Umweg“ heißt. Es setzt sich zusammen aus dem Verb circuire oder circumire, das „herumgehen“ bedeutet, und dem Wort circum, was „rund“ bedeutet (siehe auch circum-). Das lateinische ire bedeutet „gehen“ und hat seine Wurzeln im indoeuropäischen Wortstamm *ei-, der ebenfalls „gehen“ bedeutet.

Um 1400 wurde „Circuit“ dann auch verwendet, um den Raum zu beschreiben, der innerhalb bestimmter Grenzen eingeschlossen ist. Daraus entwickelte sich die Bedeutung „Bezirk, in dem regelmäßig Reisen unternommen werden“, die in den 1570er Jahren aufkam. Besonders häufig wurde dieser Begriff für Gerichtsbezirke genutzt, in denen Richter von einem Ort zum anderen reisen mussten. Ab 1834 fand man den Ausdruck auch in Bezug auf die Routen, die reisende Unterhaltungskünstler zurücklegten. Ein weiteres Beispiel ist der Begriff circuit-rider, der einen methodistischen Geistlichen bezeichnet, der einen bestimmten Bezirk bereist und an verschiedenen Stationen nacheinander predigt (belegt ab 1834). Der Ausdruck ride circuit, was so viel wie „einen Umweg nehmen“ bedeutet, stammt aus den 1650er Jahren.

Die technische Bedeutung im Bereich der Elektrik, also die „Anordnung, die einen elektrischen Strom zwischen zwei Polen aufrechterhält“, wurde 1746 geprägt. Der Begriff circuit-breaker, also „Vorrichtung zum automatischen Öffnen eines elektrischen Stromkreises“, ist seit 1874 belegt. Verwandte Begriffe sind Circuital.

Das mittlere Englisch short stammt aus dem Altenglischen sceort, scort und bedeutet „von geringer Länge; nicht groß; von kurzer Dauer“. Wahrscheinlich geht es zurück auf das urgermanische *skurta-, das auch im Altnordischen skorta („kurz sein“), skort („Kürze“) und im Althochdeutschen scurz („kurz“) vorkommt. Der Ursprung liegt in der indogermanischen Wurzel *sker- (1) „schneiden“, was die Vorstellung von „etwas Abgeschnittenem“ vermittelt.

Im Sanskrit finden wir krdhuh („verkürzt, verstümmelt, klein“), im Lateinischen curtus („kurz“), cordus („spätgeboren“, ursprünglich „im Wachstum gestört“), im Altkirchenslawischen kratuku und Russischen korotkij („kurz“), im Litauischen skursti („gestutzt sein“), skardus („steil“) sowie im Altirischen cert („klein“) und im Mittelirischen corr („verstümmelt, zwergwüchsig“). All diese Begriffe scheinen von derselben Wurzel abzustammen.

Die Verwendung für Erinnerungen taucht im mittleren 14. Jahrhundert auf. Der Sinn von „nicht den erforderlichen Standard oder die Menge erreichen“ entwickelte sich im späten 14. Jahrhundert. Im Bogenschießen wurde ab den 1540er Jahren die Bedeutung „nicht weit genug, um das Ziel zu treffen“ gebräuchlich, während die Vorstellung von „unzureichender Menge“ in den 1690er Jahren entstand. Die Bedeutung „unhöflich, kurz angebunden, abrupt“ ist seit dem späten 14. Jahrhundert belegt. Die Assoziation mit „leicht reizbar“ stammt aus den 1590er Jahren und könnte darauf hindeuten, dass jemand „nicht lange braucht, um sich zu ärgern“.

Bei Vokalen oder Silben bezeichnete es ab dem späten Altenglischen „nicht in der Aussprache gedehnt“. Im umgangssprachlichen Gebrauch für alkoholische Getränke, ab 1839 belegt, bedeutet es „unverdünnt, nicht mit Wasser gemischt“, da solche Getränke in kleinen Mengen serviert wurden.

Der Ausdruck Short rib („Sternum-rippe, eine der unteren Rippen“) stammt aus etwa 1400 und beschreibt die allgemein kürzeren unteren Rippen im Vergleich zu den oberen. Die metaphorische Bedeutung von Short fuse („kurze Zündschnur“, also „schnelle Auffassungsgabe oder Reizbarkeit“) ist seit 1951 belegt. Short run für „relativ kurze Zeitspanne“ stammt aus dem Jahr 1879. Der Begriff Short story für „Prosaerzählung, die kürzer als ein Roman ist“ wurde 1877 aufgezeichnet. Die Wendung make short work („kurzen Prozess machen, schnell erledigen“) ist seit den 1570er Jahren belegt. Die Redewendung short and sweet stammt aus den 1530er Jahren. short by the knees (1733) bedeutete „knien“, während short by the head (1540er Jahre) „enthauptet werden“ bedeutete.

In den 1580er Jahren wurde the short verwendet, um „das Ergebnis, die Summe“ zu bezeichnen, abgeleitet von short (Adjektiv). Die Bedeutung „elektrischer Kurzschluss“ tauchte 1906 auf (siehe short circuit). Die Verwendung als „Abkürzung eines Namens oder Ausdrucks“ ist seit 1845 belegt (in for short). Der allgemeine Sinn von „alles, was in Anzahl, Qualität usw. mangelhaft ist“ entwickelte sich bis 1868.

Bereits 1823 wurde es als „ein kurzer Drink“ verwendet. Die umgangssprachliche Bedeutung „Auto“ ist seit 1897 belegt; ursprünglich bezog sie sich auf „Straßenbahn“, da Straßenbahnen (oder die Fahrten darin) „kürzer“ waren als Eisenbahnwagen. Ab 1929 fand sich die Bedeutung „ein Kurzfilm“.