Herkunft und Geschichte von snowdrift

Früh im 14. Jahrhundert wurde das Wort wörtlich als „ein Wesen, das getrieben wird“ verwendet (zunächst für Schnee, Regen usw.). Es ist im Altenglischen nicht belegt und könnte entweder eine abgeleitete Form von drive (Verb) sein (vergleichbar mit thrift/thrive) oder aus dem Alt-Nordischen drift „Schneeverwehung“ bzw. dem Mittelniederländischen drift „Weidefläche, Herde, Viehtrieb“ entlehnt sein. Beide Begriffe stammen aus dem Urgermanischen *driftiz, das auch die dänischen und schwedischen Wörter drift sowie das deutsche Trift hervorgebracht hat. Diese Wurzeln gehen auf die indogermanische Wurzel *dhreibh- zurück, die „treiben, schieben“ bedeutet (siehe drive (Verb)).

Ursprünglich also „ein Wesen, das getrieben wird“, entwickelte sich die Bedeutung schnell zu „alles, was getrieben wird“, insbesondere eine Gruppe von Dingen oder eine Ansammlung von Materie, die gemeinsam bewegt wird (Mitte des 15. Jahrhunderts). Der bildliche Gebrauch im Sinne von „Ziel, Absicht, worauf man hinauswill“ (basierend auf der Idee von „Richtung, Tendenz“) entstand in den 1520er Jahren. Der nautische Fachbegriff für „Abweichung eines Schiffs von seinem Kurs aufgrund von Strömungen“ wurde in den 1670er Jahren geprägt. Die Bedeutung „kontrolliertes Driften eines Sportwagens“ ist seit 1955 belegt.

Im Mittelenglischen snou, abgeleitet vom Altenglischen snaw, was „Schnee, das, was als Schnee fällt; ein Schneefall; ein Schneesturm“ bedeutet. Der Ursprung liegt im Urgermanischen *snaiwaz, das auch im Alt-Sächsischen und Althochdeutschen als sneo, im Alt-Friesischen und Mittelniederdeutschen als sne, im Mitteld Niederländischen als snee, im Niederländischen als sneeuw, im Deutschen als Schnee, im Altnordischen als snjor und im Gotischen als snaiws belegt ist. Der Begriff stammt von der indogermanischen Wurzel *sniegwh-, die „Schnee; schneien“ bedeutet (verwandt mit dem Griechischen nipha, Lateinischen nix (Genitiv nivis), Altirischen snechta, Irischen sneachd, Walisischen nyf, Litauischen sniegas, Altpreußischen snaygis, Altkirchenslawischen snegu, Russischen snieg' und Slowakischen sneh für „Schnee“). Im Sanskrit hat sich das verwandte Wort snihyati entwickelt und bedeutet heute „er wird nass“.

Als Slangbegriff für „Kokain“ ist es seit 1914 belegt.