Herkunft und Geschichte von soulful

"Ein wesentliches Wesen, von dem geglaubt wird, dass es in jedem Menschen lebt, fühlt, denkt und will" [Century Dictionary]. Mittelhochdeutsch soule, aus dem Althochdeutschen sawol, was so viel wie "geistiger und emotionaler Teil eines Menschen, lebendige Existenz; Leben, lebendes Wesen" bedeutet. Der Ursprung liegt im Urgermanischen *saiwalō (auch belegt im Altsächsischen seola, Altnordischen sala, Altfriesischen sele, Mittelniederländischen siele, Niederländischen ziel, Althochdeutschen seula, Deutschen Seele und Gotischen saiwala). Die genaue Herkunft des Wortes bleibt unklar.

Es wurde vermutet, dass es ursprünglich "vom Meer kommend oder dem Meer zugehörig" bedeutete, als der vermeintliche Aufenthaltsort der Seele vor der Geburt oder nach dem Tod [Barnhart]. Falls dem so ist, könnte es vom Urgermanischen *saiwaz stammen (siehe sea). Klein erklärt dies als "aus dem See", als einen Wohnort der Seelen im alten Nordeuropa.

Die Bedeutung "unkörperlicher Geist eines Verstorbenen" ist im Altenglischen belegt. Als Synonym für "Person, Individuum, Mensch" (wie in every living soul) taucht es ab dem frühen 14. Jahrhundert auf. Soul-searching (Substantiv) für "tiefe Selbstreflexion, Prüfung des eigenen Gewissens" ist seit 1871 belegt und stammt von der Phrase, die in den 1610er Jahren als Partizip Präsens Adjektiv verwendet wurde. Die Unterscheidung zwischen soul und spirit überlassen wir am besten den Theologen.

Das Wortbildungselement, das an Substantive (und im modernen Englisch an Verbstämme) angehängt wird, bedeutet „voll von, habend, gekennzeichnet durch“ und auch „Menge oder Volumen, das enthalten ist“ (handful, bellyful). Es stammt aus dem Altenglischen -full, -ful, was sich von full (Adjektiv) ableitet. Ursprünglich war es ein eigenständiges Wort, das sich mit einem vorangegangenen Substantiv verbunden hat, um ein Suffix zu bilden. Verwandt ist es mit dem Deutschen -voll, dem Altnordischen -fullr und dem Dänischen -fuld. Die meisten englischen -ful-Adjektive hatten zu einem bestimmten Zeitpunkt sowohl eine passive Bedeutung („voll von x“) als auch eine aktive („verursacht x; voller Gelegenheiten für x“).

Im Altenglischen und Mittelenglischen war es eher selten, da full viel häufiger am Anfang eines Wortes stand. Beispiele aus dem Altenglischen sind fulbrecan („verstoßen“), fulslean („vollständig töten“), fulripod („reif“). Im Mittelenglischen gab es Wörter wie ful-comen („einen Zustand erreichen, eine Wahrheit erkennen“), ful-lasting („Haltbarkeit“), ful-thriven („vollständig, perfekt“) und viele andere.