Herkunft und Geschichte von soulless

"Ein wesentliches Wesen, von dem geglaubt wird, dass es in jedem Menschen lebt, fühlt, denkt und will" [Century Dictionary]. Mittelhochdeutsch soule, aus dem Althochdeutschen sawol, was so viel wie "geistiger und emotionaler Teil eines Menschen, lebendige Existenz; Leben, lebendes Wesen" bedeutet. Der Ursprung liegt im Urgermanischen *saiwalō (auch belegt im Altsächsischen seola, Altnordischen sala, Altfriesischen sele, Mittelniederländischen siele, Niederländischen ziel, Althochdeutschen seula, Deutschen Seele und Gotischen saiwala). Die genaue Herkunft des Wortes bleibt unklar.

Es wurde vermutet, dass es ursprünglich "vom Meer kommend oder dem Meer zugehörig" bedeutete, als der vermeintliche Aufenthaltsort der Seele vor der Geburt oder nach dem Tod [Barnhart]. Falls dem so ist, könnte es vom Urgermanischen *saiwaz stammen (siehe sea). Klein erklärt dies als "aus dem See", als einen Wohnort der Seelen im alten Nordeuropa.

Die Bedeutung "unkörperlicher Geist eines Verstorbenen" ist im Altenglischen belegt. Als Synonym für "Person, Individuum, Mensch" (wie in every living soul) taucht es ab dem frühen 14. Jahrhundert auf. Soul-searching (Substantiv) für "tiefe Selbstreflexion, Prüfung des eigenen Gewissens" ist seit 1871 belegt und stammt von der Phrase, die in den 1610er Jahren als Partizip Präsens Adjektiv verwendet wurde. Die Unterscheidung zwischen soul und spirit überlassen wir am besten den Theologen.

Das Wortbildungselement bedeutet „mangelnd, kann nicht sein, ist nicht“ und stammt aus dem Altenglischen -leas. Es leitet sich von leas ab, was so viel wie „frei (von), devoid (of), falsch, vorgetäuscht“ bedeutet. Der Ursprung liegt im Urgermanischen *lausaz (Verwandte: Niederländisch -loos, Deutsch -los „-less“, Altnordisch lauss „locker, frei, vakant, zügellos“, Mittelniederländisch los, Deutsch los „locker, frei“, Gotisch laus „leer, eitel“). Der Wortstamm geht auf die indogermanische Wurzel *leu- zurück, die „lockern, teilen, auseinander schneiden“ bedeutet. Verwandt sind die Begriffe loose und lease.