Herkunft und Geschichte von stint

„steil, abschüssig, mit steilem Gefälle“ – das beschreibt Klippen, Berge und Ähnliches. Im Mittelenglischen hieß es stēpe, was aus dem Altenglischen steap stammt und ursprünglich „hoch, erhaben“ bedeutete (diese Bedeutungen sind heute weitgehend verschwunden). Es konnte auch „tief“ oder „auffällig, herausragend“ bedeuten. Der Ursprung liegt im Urgermanischen *staupa-, das auch im Altfriesischen stap für „hoch, erhaben“ und im Mittelhochdeutschen *stouf vorkommt.

Man geht davon aus, dass es vom Proto-Indoeuropäischen *steup- stammt, einer erweiterten Form der Wurzel *(s)teu- (1), die „drücken, stoßen, schlagen, hauen“ bedeutet. Diese Wurzel entwickelte sich weiter zu Begriffen für hervorstehende Objekte. Ähnliche Ableitungen finden sich im Griechischen: typtein bedeutet „schlagen“, typos steht für „Schlag, Form, Stempel“. Im Sanskrit gibt es tup- für „Schaden“ und tundate für „stößt, sticht“. Im Gotischen heißt es stautan – „drücken“, und im Altnordischen stuttr bedeutet „kurz“. Allerdings ist Boutkan skeptisch, ob diese weitreichenden Verbindungen wirklich bestehen.

Die Bedeutung „steil“ dürfte bereits im Altenglischen vorhanden gewesen sein. Im Mittelenglischen fand man sie auch bei starken Männern, lauten Stimmen, großen, leuchtenden Augen und im Zusammenhang mit dem Alter. Der umgangssprachliche Ausdruck „zu einem hohen Preis“ ist eine US-amerikanische Prägung, die erstmals 1856 belegt ist. Verwandt ist das Adverb Steeply. Das Substantiv, das „steiler Ort, Abhang“ bedeutet, taucht in den 1550er Jahren auf.

„das Wachstum hemmen, verkümmern lassen“, 1650er Jahre; früher „plötzlich stoppen“ (um 1600); „provozieren, ärgern, reizen“ (1580er Jahre), abgeleitet von dem veralteten mittelenglichen Adjektiv stunt „albern, dumm; stur“, das aus dem Altenglischen stunt „dumm, töricht“ stammt (wie in stuntspræc „alberner Reden“), welches wiederum aus dem urgermanischen *stuntaz „kurz, verkürzt“ abgeleitet ist (auch Quelle des mittelhochdeutschen stunz „kurz, stumpf, gedrungen“, altnordischen stuttr (*stuntr) „spärlich, kurz“), ein Adjektiv, das in einer graduellen Beziehung zu stint (Verb) steht.

Die Bedeutungsentwicklung des englischen Wortes wurde durch das altnordische Wort beeinflusst. Das mittelengliche Adjektiv ist ab der Mitte des 15. Jahrhunderts belegt und beschreibt etwas von kurzer Dauer. Verwandt: Stunted; stunting.

Als Adjektiv taucht es 1788 in der Bedeutung „verkümmert“ auf; zuvor wurde es in den 1580er Jahren auch für „stur, hartnäckig, unhöflich kurz angebunden“ verwendet. Als Substantiv wird es 1725 für „Tier, das daran gehindert wird, richtig zu wachsen“ verwendet; bis 1795 dann auch für „Wachstumshemmung“.