Herkunft und Geschichte von stupid

Im Mittelenglischen dusie, abgeleitet vom Altenglischen dysig, was so viel wie „töricht, dumm“ bedeutet (in dieser ursprünglichen Bedeutung weitgehend verschwunden, außer in einigen Dialekten seit dem 13. Jahrhundert). Der Begriff stammt aus dem Urgermanischen *dusijaz und hat Verwandte im Niederdeutschen düsig („schwindelig“), im Niederländischen duizelen („schwindelig sein“), im Althochdeutschen dusig („töricht“), im Deutschen Tor („Narr“) sowie im Altenglischen dwæs und im Niederländischen dwaas („töricht“). Möglicherweise geht es auf die indoeuropäische Wurzel *dheu- (1) zurück, die „Staub, Dampf, Rauch; in einer Wolke aufsteigen“ bedeutet und mit der Vorstellung von „gestörter Wahrnehmung oder Verstand“ verbunden ist. Im Altenglischen wurde das verwandte Wort dyslic verwendet, um das lateinische absurdum zu übersetzen, was ebenfalls auf eine Art Sinnesstörung hindeutet (siehe absurd).

Die Bedeutung „wirbelndes Gefühl“ entwickelte sich um 1400; die von „schwindelig, gedankenlos, unachtsam“ um 1500, wobei sie die beiden früheren Bedeutungen zu verschmelzen scheint. In frühen Übersetzungen von Matthäus 25 wurde sie für die „törichten Jungfrauen“ verwendet und ist seit den 1870er Jahren besonders für Blondinen gebräuchlich. Verwandt: Dizzily.

Um 1200 herum bedeutete das Wort „dull“ so viel wie „stupid, slow of understanding, not quick in perception“ – also „stupid, schwer von Begriff, nicht schnell im Erfassen“. Es konnte sich auch auf Punkte oder Kanten beziehen und dann „blunt, not sharp“ bedeuten, also „stumpf, nicht scharf“. Die Herkunft ist wahrscheinlich im Altenglischen zu finden, im Wort dol, was „dumm, schwerfällig“ bedeutet. Es könnte aber auch von einem nicht dokumentierten ähnlichen Wort stammen oder aus dem Mittelniederdeutschen dul „foolish, reckless“ – also „dumm, leichtsinnig“ – abgeleitet sein. Beide Varianten gehen auf das Urgermanische *dulaz zurück. Ähnliche Wörter finden sich in anderen alten germanischen Sprachen: Im Altfriesischen gab es dol für „leichtsinnig“, im Mittelniederländischen dol, dul für „dumm, verrückt“, im Altsächsischen dol und im Althochdeutschen tol für „dumm, schwerfällig“. Im modernen Deutsch bedeutet toll „verrückt, wild“, während das Gotische dwals „dumm, töricht“ bedeutete.

Manchmal wird auch vermutet, dass das Wort aus dem Proto-Indogermanischen *dhul- stammt, das von der Wurzel *dheu- (1) abgeleitet ist und ursprünglich „dust, vapor, smoke“ – also „Staub, Dampf, Rauch“ – bedeutete. Diese Wurzel lieferte auch Begriffe für „defekte Wahrnehmung oder Verstand, Trübung des Geistes“. Ein Vergleich dazu ist das Griechische tholos für „Schlamm, Dreck“ oder das Altirische dall für „blind“.

Dull. Ineffective for the purpose aimed at, wanting in life. A dull edge is one that will not cut ; a dull understanding, does not readily apprehend ; a dull day is wanting in light, the element which constitutes its life ; dull of sight or of hearing is ineffective in respect of those faculties. [Wedgwood]

Dull. Unwirksam für den beabsichtigten Zweck, lebendigkeitsarm. Eine stumpfe Kante schneidet nicht; ein stumpfes Verständnis erfasst Dinge nicht schnell; ein trüber Tag fehlt an Licht, dem Element, das ihm Leben verleiht; dull of sight or of hearing ist in Bezug auf diese Fähigkeiten unzureichend. [Wedgwood]

Ab dem späten 12. Jahrhundert wurde „dull“ auch als Nachname verwendet. Vor der Mitte des 14. Jahrhunderts war dies jedoch eher selten. Im frühen 15. Jahrhundert bezeichnete es eine Farbe, die „not bright or clear“ – also „nicht hell oder klar“ – ist. Ab 1725 fand es auch Anwendung bei Schmerzen oder anderen Empfindungen, um „not sharp or intense“ – also „nicht scharf oder intensiv“ – zu beschreiben. Die Bedeutung „not pleasing or enlivening, uninteresting, tedious“ – also „nicht ansprechend oder belebt, uninteressant, langweilig“ – entwickelte sich um 1400. Verwandt ist das Substantiv Dullness.

dull. (8) Not exhilarating; not delightful; as to make dictionaries is dull work. [Johnson]

dull. (8) Nicht anregend; nicht erfreulich; wie to make dictionaries is dull work. [Johnson]