Herkunft und Geschichte von superconductor

In den 1520er Jahren bezeichnete das Wort „conductor“ jemanden, der führt oder leitet. Es stammt aus dem Französischen conductour (14. Jahrhundert, im Altfranzösischen conduitor) und hat seine Wurzeln im Lateinischen conductor, was ursprünglich „jemand, der anstellt oder einen Vertrag abschließt“ bedeutete. In der Spätantike entwickelte sich die Bedeutung zu „Transporteur“ oder „Träger“, abgeleitet von conductus, dem Partizip Perfekt von conducere. Dieses lateinische Verb setzt sich zusammen aus com (was so viel wie „zusammen“ oder „mit“ bedeutet, siehe con-) und ducere („führen“), das wiederum auf die indogermanische Wurzel *deuk- zurückgeht, die „führen“ bedeutet.

Früher wurde auch das Wort conduitour (frühes 15. Jahrhundert, aus dem Altfranzösischen conduitor) in ähnlichem Sinne verwendet. Die Bedeutung als „Direktor oder Manager“ entstand in den 1630er Jahren. Die spezifische Bezeichnung für „Leiter eines Orchesters oder Chores“ tauchte erstmals 1784 auf. Im amerikanischen Englisch bezeichnete man ab 1832 jemanden, der für die Passagiere eines Zuges verantwortlich ist und die Fahrkarten kontrolliert oder verkauft. In der Physik wird ein „conductor“ seit 1745 als Objekt oder Gerät definiert, das Wärme oder andere Energie leitet; im Zusammenhang mit Elektrizität fand dieser Gebrauch bereits 1737 Anwendung.

The office of conductor in the modern sense was not clearly distinguished from that of leader until about 1800; formerly the leader played an instrument, usually the harpsichord [Century Dictionary]

Das Amt des Conductors im modernen Sinne war bis etwa 1800 nicht klar von dem des Leaders zu unterscheiden. Früher spielte der Leader oft ein Instrument, in der Regel das Cembalo. [Century Dictionary]

Das Wortbildungselement stammt aus dem Lateinischen und bedeutet „über, oberhalb“ in Bezug auf Ort oder Position; es kann auch in Bezug auf Art, Grad oder Maß „über, jenseits“ bedeuten. Es stammt vom lateinischen super (Adverb und Präposition) ab, was so viel wie „über, oberhalb, auf dem (Top), jenseits, außerdem, zusätzlich zu“ bedeutet. Dies geht zurück auf *(s)uper-, eine Variante der indogermanischen Wurzel *uper, die „über“ bedeutet.

Im Englischen, besonders in Wörtern aus dem Altfranzösischen, erscheint es als sur-. Die meisten lateinischen Verbindungen, die es enthalten, sind nachklassisch, und es ist seit dem 15. Jahrhundert ein lebendiges Element im Englischen. Im Mittellateinischen und in romanischen Sprachen kann es mit dem verwandten supra- verwechselt werden, weshalb einige englische Wörter in beiden Formen existieren.

Im 17. Jahrhundert, als viele englische Zusammensetzungen mit super- in religiösen und spirituellen Texten geprägt wurden, hatte es oft die Bedeutung „jenseits; nicht teilhabend an“. So entstand zum Beispiel superordinary für „ausgezeichnet, besser als das Gewöhnliche oder Übliche“ (1620er Jahre); supersensual für „oberhalb oder jenseits der Sinne, für den Menschen unmerklich“ (1680er Jahre); und super-rational für „jenseits des Verstehens der Vernunft“ (1680er Jahre).

Es fand aber auch in den Wissenschaften Verwendung, um „in oder bis zu dem höchsten oder einem sehr hohen Grad“ auszudrücken. Im Volksgebrauch hat es sich dann zu „in übertriebenem Maße, sehr“ gewandelt, wie in supersensitive für „extrem empfindlich“ (1839); supercool für „sehr modisch“ (1970), was dem alten Sinn widerspricht. So entstand auch supersexual, das 1895 als „die Sexualität übersteigend; ‚platonisch‘“ belegt ist und 1968 als „sexuell in extremem Maße“ verwendet wurde. Vergleiche auch superhuman, das in den 1630er Jahren „göttlich, über oder jenseits des Menschlichen“ bedeutete, aber um 1800 auch und seitdem typischerweise „über die Kräfte oder die Natur des Menschen hinaus“ bezeichnete.