Herkunft und Geschichte von teratogen

Das Wortbildungselement hat technisch die Bedeutung „etwas, das produziert wird“, wird aber in der modernen Verwendung hauptsächlich als „Ding, das produziert oder verursacht“ verstanden. Es stammt aus dem Französischen -gène (18. Jahrhundert) und geht zurück auf das Griechische -genes, was „geboren aus, produziert von“ bedeutet. Dieses wiederum leitet sich von genos ab, was „Geburt“ bedeutet, sowie von genea, das „Rasse, Familie“ bezeichnet. Beide stammen von der indogermanischen Wurzel *gene- ab, die „gebären, zeugen“ bedeutet. Diese Wurzel hat Ableitungen hervorgebracht, die sich auf Fortpflanzung sowie auf familiäre und stammesmäßige Gruppen beziehen. Erstmals wurde der Begriff in der späten Chemie des 18. Jahrhunderts in Frankreich verwendet (siehe oxygen). Wahrscheinlich handelt es sich dabei um ein Missverständnis des -genes, als ob es „das, was produziert“ bedeutet.

Vor Vokalen terat-, ein Wortbildungselement griechischen Ursprungs, das seit dem 19. Jahrhundert verwendet wird und „Wunder, Ungeheuer“ bedeutet. Es stammt von der Kombination des griechischen teras (Genitiv teratos) ab, was „Wunder, Zeichen, Monstrum“ bedeutet.

Es wird rekonstruiert, dass es vom protoindoeuropäischen *kewr-es- stammt, abgeleitet von der Wurzel *kwer-, die „machen, formen“ bedeutet (auch die Quelle des Sanskrit krta- „machen, tun, ausführen“, Litauischen keras „Zauber“, Altkirchenslawischen čaru „Zauber“ ist).