Herkunft und Geschichte von testimonial

Um 1400 taucht das Wort testimonie auf, was so viel wie „Beweis oder Nachweis eines Fakts, Evidenz, Beweisstück“ bedeutet. Im frühen 15. Jahrhundert wurde es im rechtlichen Kontext verwendet, um eine „Erklärung oder eidliche Aussage eines Zeugen“ zu beschreiben. Der Ursprung liegt im alten Nordfranzösischen testimonie (im Altfranzösischen testimoine, testemoigne, 11. Jahrhundert), das wiederum vom Lateinischen testimonium stammt, was „Evidenz, Beweis, Zeuge, Bestätigung“ bedeutet. Dieses leitet sich von testis ab, was „Zeuge, jemand der bezeugt“ heißt (siehe auch testament), und dem Suffix -monium, das eine Handlung, einen Zustand oder eine Bedingung beschreibt (siehe -mony). Die frühere Form im Englischen, die aus dem Altfranzösischen stammt, war testimoigne (um 1300). Es ist unwahrscheinlich, dass die Etymologie dieses Wortes direkt mit testes (siehe testis) in Verbindung steht.

Die früheste nachgewiesene Bedeutung im Englischen ist „die Zehn Gebote“ (Ende des 14. Jahrhunderts). Dies stammt aus der Vulgata, wo das späte Lateinische testimonium verwendet wird, das zusammen mit dem Griechischen to martyrion (Septuaginta) die hebräische 'eduth übersetzt, was „Bestätigung, Zeugnis“ (des Dekalogs) bedeutet und von 'ed „Zeuge“ abgeleitet ist. Der evangelikale Sinn von „offener Bekundung oder Bekenntnis“ (des Glaubens) entwickelte sich in den 1540er Jahren.