Herkunft und Geschichte von thegn

Mittlere Englisch thein, aus Altenglisch þegn "militärischer Gefolgsmann, jemand, der Ländereien im Austausch für Militärdienst hält," auch "Vasall, Gefolgsmann, Diener," aus Urgermanisch *thegnas (auch Quelle von Alt-Sächsisch thegan "(freier) Gefolgsmann, Krieger; Junge, Knabe," Alt-Nordisch þegn "thane, Freier," Alt-Hochdeutsch thegan, Deutsch Degen "thane, Krieger, Held").

Dies wird rekonstruiert aus PIE *tek-no- (auch Quelle von Sanskrit takman "Nachkomme, Kind," Griechisch teknon "Kind; junges Tier, Trieb"), von der Wurzel *tek- "zeugen, zur Welt bringen" (auch Quelle von Griechisch tekos "Kind, der Nachwuchs der Tiere," tokos "Geburt, Nachkomme, Erzeugnis von Geld, Zinsen"). Beekes schreibt jedoch, dass die Identifizierung der griechischen und germanischen Wörter "nicht ohne Probleme" aufgrund von Phonetik sei.

Wurde auch im Altenglischen für "Jünger Christi" verwendet. Die spezielle Bedeutung "Mann, der zwischen einem Earlen und einem Freien steht" ist aus dem späten 15. Jahrhundert.

Die moderne Schreibweise stammt aus dem Schottischen, wo es im frühen 13. Jahrhundert "Häuptling eines Clans, Baron des Königs" bedeutete, und sie hat wahrscheinlich im Englischen aufgrund des Einflusses von "Macbeth" überwogen; normale orthografische Änderungen vom Altenglischen ðegn hätten im modernen Englisch *thain ergeben. Einige Historiker verwenden jetzt thegn, um angelsächsische Thanes von schottischen Thanes zu unterscheiden.