Herkunft und Geschichte von tinker's damn

"Eine Barriere in einem Wasserlauf, um dessen Fluss zu behindern und seinen Pegel zu erhöhen," um 1400 (frühes 13. Jahrhundert in Nachnamen), wahrscheinlich aus dem Alt-Nordischen dammr oder dem Mittelniederländischen dam, beide aus dem Urgermanischen *dammaz (auch Quelle des Altfriesischen damm, Deutschen Damm), dessen Ursprung unbekannt ist. Vielleicht auch teilweise aus oder verstärkt durch das Altenglische Verb fordemman "verstopfen, blockieren."

Im Mittelenglischen gab es die Begriffe dampnen, damnen und dammen, die ab dem späten 13. Jahrhundert rechtlich verwendet wurden und „verurteilen, schuldig sprechen, verurteilen“ bedeuteten. Um 1300 fand sich auch die theologische Bedeutung „zum ewigen Verderben verurteilen“, die aus dem Altfranzösischen damner stammt und so viel wie „verdammen, verurteilen; schuldig sprechen, beschuldigen; schädigen“ bedeutet. Dieses Wort leitet sich vom Lateinischen damnare ab, was „schuldig sprechen; verurteilen; ablehnen“ bedeutet. Der Ursprung liegt im Substantiv damnum, das „Schaden, Verletzung, Verlust, Strafe“ bedeutet und aus dem Proto-Italischen *dapno- stammt. Möglicherweise geht es auf einen alten religiösen Begriff aus dem Urindoeuropäischen zurück, wie *dap- („teilen im Austausch“) [Watkins] oder *dhp-no- („Ausgabe, Investition“) [de Vaan]. Im Englischen verschwand das -p- im 16. Jahrhundert.

Die rechtliche Bedeutung „ein Urteil fällen“ entwickelte sich im Lateinischen weiter. Die Verwendung als optatives Füllwort könnte ebenso alt sein wie die theologische Bedeutung. Von etwa dem 18. Jahrhundert bis in die 1930er Jahre wurden damn und seine Ableitungen in gedruckten Texten weitgehend vermieden. Der berühmte Satz aus der Filmversion von „Vom Winde verweht“ gilt als Durchbruch und erforderte viel Überredungskunst seitens des Studios. Die Bedeutung „ein Werk öffentlich als schlecht beurteilen“ entstand in den 1650er Jahren. Die Redewendung damn with faint praise stammt von Alexander Pope.

Das Substantiv taucht erstmals in den 1610er Jahren auf und bezeichnet den Ausruf des Wortes „damn“. Die Wendung not worth a damn ist von 1817. Die Formulierung not give (or care) a damn ist seit 1760 belegt. Das Adjektiv erschien 1775 und ist eine Kurzform von damned. Der Ausdruck Damn Yankee, der typische Begriff der Südstaatler der USA für „Nordländer“, ist seit 1812 belegt (in der Form damned). Verwandt ist Damning.

"Reparateur von Kesseln, Töpfen, Pfannen usw.," Ende des 14. Jahrhunderts (Mitte des 13. Jahrhunderts als Nachname), ein Wort ungewisser Herkunft. Einige verbinden es mit dem "tink"-Geräusch, das durch leichtes Hämmern auf metallische Gefäße entsteht (siehe tink (v.)); andere schlagen vor, dass es möglicherweise letztlich von tin (n.) stammt [Middle English Compendium].

Auch oft umgangssprachlich tinkler (bis Ende des 13. Jahrhunderts). Provinziell oder lokal für verschiedene Fische, klopfende Vögel usw. Bis in die 1640er Jahre allgemein als "botcher, bungler," ohne Rücksicht auf Handel oder Beruf, auch "jack of all trades," nicht unbedingt ungeschickt, ein Sinn, der anscheinend länger in den USA verweilte. 

Tinkers have usually been regarded as the lowest order of craftsmen, and their occupation has been often pursued, especially by gipsies, as a mere cover for vagabondage. [Century Dictionary, 1891]

Tinker wurden meist als die niedrigste Ordnung von Handwerkern angesehen, und ihr Beruf wurde oft, insbesondere von Zigeunern, nur als Deckmantel für Vagabundentum ausgeübt. [Century Dictionary, 1891]

In Scotland and the north of Ireland, the ordinary name for a gipsy .... Also, applied to itinerant beggars, tradesmen, and performers generally. [OED, 1989]

In Schottland und im Norden Irlands der gewöhnliche Name für einen Zigeuner .... Auch angewendet auf umherziehende Bettler, Händler und Darsteller im Allgemeinen. [OED, 1989]