Herkunft und Geschichte von tout

Im Jahr 1700 wurde im Diebesjargon das Wort verwendet, um „als Ausguck zu fungieren, zu spionieren“. Es stammt von dem mittlerweile obsoleten tout, was so viel wie „spähen, schauen, Ausschau halten“ bedeutete (im Mittelenglischen tuten, toten). Vermutlich geht es auf eine Variante des Altenglischen *tutian, totian zurück, was „herausragen, auffallen; spähen, schauen“ bedeutete.

Diese Wurzel lässt sich bis zum Urgermanischen *tut- zurückverfolgen, was „herausragen“ bedeutet (verwandt auch mit dem Niederländischen tuit „Spross; Schnauze“, Mittelniederländisch tute „Brustwarze, Brei“, Mittelniederdeutsch tute „Horn, Trichter“, Altnordisch tota „Zitze, Schuhsohle“).

Im englischen Jargon wurde das Verb später besonders im Rennsportjargon verwendet, um „Pferde in der Ausbildung auszuspionieren, um Informationen für Wettzwecke zu sammeln“. Eine andere umgangssprachliche Entwicklung führte von „als Ausguck zu fungieren“ zu „nach Jobs, Stimmen, Kunden usw. Ausschau zu halten, um sie zu gewinnen“ (1731) und schließlich zu „hoch zu loben, um etwas zu verkaufen“ (1920).

Verwandte Begriffe sind Touted und touting. Das Wort Touter für „jemand, der um Kundschaft für eine Herberge, eine Kutschenlinie usw. wirbt“, ist seit 1754 belegt; als „Spion für Rennpferde“ taucht es 1812 auf. Im Mittelenglischen bedeutete touten oute „herausragen, hervortreten, vorstehen“.

Toute (Substantiv) bezeichnete „Vorsprung von Felsen und Erde, Hügel“; auch „Hintern, Gesäß“ (um 1300, wie im Miller’s Tale). Wahrscheinlich stammt es vom Verb tout oder einem Substantiv im Altenglischen. Später wurde tout (Substantiv) im Diebesjargon als „Späher, Wachmann“ um 1718 belegt; 1853 fand es Verwendung für jemanden, der um Kundschaft wirbt, und 1865 im Pferderennsportjargon.

Ein toting-hill war ein Beobachtungsplatz, auch tote-hill, was wahrscheinlich in englischen Ortsnamen erhalten geblieben ist.