Herkunft und Geschichte von twosome

„1 mehr als eins, die Zahl, die eins mehr als eins ist; ein Symbol, das diese Zahl darstellt;“ Altes Englisch twa „zwei“, die feminine und neutrale Form. Die maskuline Form twegen hat sich als twain erhalten.

Sie stammen aus dem Urgermanischen *twa (auch Quelle des Altsächsischen und Altfriesischen twene, twa, Altnordischen tveir, tvau, Niederländischen twee, Althochdeutschen zwene, zwo, Deutschen zwei, Gotischen twai), abgeleitet vom Proto-Indoeuropäischen *duwo, einer Variante der Wurzel *dwo- „zwei“.

Two cheers for _____, das qualifizierte Begeisterung ausdrückt, ist seit 1951 belegt (im Titel „Two Cheers for Democracy“ von E.M. Forster) und basiert auf dem traditionellen three cheers for ______, das seit 1751 nachgewiesen ist. Two-by-four für einen Balken oder ein anderes Stück Holz mit einem Querschnitt von 2 Zoll mal 4 Zoll ist seit 1884 bekannt.

Das Suffix, das an Zahlen angehängt wird und „eine Gruppe von (dieser Zahl)“ bedeutet, findet sich in Wörtern wie twosome. Es stammt von der Verwendung des Pronomens im Altenglischen sum, was „einige“ oder „ein gewisses Maß“ bedeutet (siehe some). Ursprünglich war es ein eigenständiges Wort, das mit dem Genitiv Plural verwendet wurde, wie in sixa sum („sechs-some“). Diese Flexion verschwand im Mittelenglischen, und das Pronomen wurde in das Wort integriert. Auch die Verwendung von some mit einer Zahl, um „ungefähr“ auszudrücken, war bereits im Altenglischen gebräuchlich.