Herkunft und Geschichte von unknit

Im Altenglischen bedeutete cnyttan „mit einem Knoten binden, zusammenbinden, durch Knoten festmachen“. Es steht in Verbindung mit dem Altnordischen knytja („zusammenbinden, zu einem Knoten formen“), dem Mittelniederdeutschen knütten („binden, knoten“) und dem Altenglischen cnotta („ein Knoten“). Der Ursprung liegt im Urgermanischen *knuttjan, abgeleitet von *knutt-. Die Verwendung für „Knoten in den Augenbrauen“ tauchte im späten 14. Jahrhundert auf. Die intransitive Bedeutung „stricken, durch Schleifen oder Knoten eines durchgehenden Fadens weben“ (insbesondere im Hinblick auf die einfache Masche) entwickelte sich in den 1520er Jahren. Die intransitive Bedeutung „kompakt oder konsolidiert werden“ stammt aus etwa 1600. Verwandte Begriffe sind Knitted und knitting. Für die Aussprache siehe kn-.

Das Präfix steht für Umkehr, Entzug oder Entfernung, wie in unhand, undo, unbutton. Es stammt aus dem Altenglischen on-, un- und hat seine Wurzeln im Urgermanischen *andi-. Ähnliche Formen finden sich im Alt-Sächsischen ant-, im Alt-Nordischen and-, im Niederländischen ont-, im Althochdeutschen ant-, im modernen Deutschen ent- und im Gotischen and-, die alle die Bedeutung von „gegen“ tragen. Diese Wurzeln führen zurück zum Proto-Indoeuropäischen *anti, was so viel wie „gegenüber, in der Nähe, vor, gegen“ bedeutet (abgeleitet von der Wurzel *ant-, die „Vorderseite, Stirn“ bezeichnet und Begriffe wie „vor“ oder „bevor“ hervorgebracht hat).

Im Laufe der Zeit wurde es mehr oder weniger mit un- (1) verwechselt, da beide ähnliche Konzepte von „Negation“ und „Umkehr“ teilen. Ein Adjektiv wie unlocked könnte also entweder „nicht verschlossen“ bedeuten (un- (1)) oder die Vergangenheitsform von unlock darstellen (un- (2)).