Herkunft und Geschichte von unkingly

Eine späte altenglische Kontraktion von cyning "König, Herrscher" (auch als Titel verwendet), aus dem urgermanischen *kuningaz (auch Quelle von Niederländisch koning, Altnordisch konungr, Dänisch konge, Altsächsisch und Althochdeutsch kuning, Mittelhochdeutsch künic, Deutsch König).

Die Herkunft ist ungewiss. Es könnte mit dem Altenglischen cynn "Familie, Rasse" (siehe kin) verwandt sein, wodurch ein king ursprünglich ein "Anführer des Volkes" wäre. Oder es stammt von einem verwandten prähistorischen germanischen Wort, das "adlige Herkunft" bedeutet, wodurch ein king etymologisch "jemand, der von adliger Herkunft abstammt" (oder "der Nachfahre einer göttlichen Rasse") wäre. Die soziologischen und ideologischen Implikationen machen dies zu einem Thema vieler Debatten. "Die genaue begriffliche Relation von king zu kin ist unbestimmt, aber die etymologische Relation ist kaum zu bezweifeln" [Century Dictionary].

Allgemeingermanisch, aber nicht im Gotischen belegt, wo þiudans (verwandt mit Altheilig þeoden "Häuptling eines Stammes, Herrscher, Prinz, König") verwendet wurde. Finnisch kuningas "König," Altkirchenslawisch kunegu "Prinz" (Russisch knyaz, Böhmisch knez), Litauisch kunigas "Geistlicher" sind Formen dieses Wortes, die aus dem Germanischen entnommen wurden. Die Bedeutung "jemand, der in einem bestimmten Bereich oder einer bestimmten Klasse Überlegenheit hat" stammt aus dem späten 14. Jahrhundert.

As leon is the king of bestes. [John Gower, "Confessio Amantis," 1390]

Als der Löwe der König der Tiere ist. [John Gower, "Confessio Amantis," 1390]

Im Altenglischen wurde es für Häuptlinge angli-sächsischer Stämme oder Clans, für die Staatsoberhäupter, die sie gründeten, und für die britischen und dänischen Häuptlinge, gegen die sie kämpften, verwendet. Das Wort erwarb eine imponierendere Qualität mit dem Aufstieg der europäischen Nationalstaaten, wurde dann aber auf Stammeshäuptlinge in Afrika, Asien, Nordamerika angewendet. Das Schachstück wird so um 1400 genannt; die Spielkarte aus den 1560er Jahren; die Verwendung im Dame-Spiel wird erstmals 1820 aufgezeichnet. Three Kings für die biblischen Weisen aus dem Morgenland stammt aus ca. 1200.

[I]t was [Eugene] Field who haunted the declining years of Creston Clarke with his review of that actor's Lear. ... Said he, "Mr. Clarke played the King all the evening as though under constant fear that someone else was about to play the Ace." ["Theatre Magazine," January 1922]

[E]s war [Eugene] Field, der die sinkenden Jahre von Creston Clarke mit seiner Rezension von dessen Lear heimsuchte. ... Sagte er, "Mr. Clarke spielte den König die ganze Nacht, als ob er ständiger Angst wäre, dass jemand anders die Eins spielen würde." ["Theatre Magazine," Januar 1922]

Das Suffix bildet Adjektive aus Substantiven und bedeutet „Eigenschaften von, in der Form oder Natur von“ (manly, lordly), sowie „angemessen für, passend, geeignet für“ (bodily, earthly, daily). Es hat sich unregelmäßig aus dem Altenglischen -lic entwickelt, das wiederum aus dem Urgermanischen *-liko- stammt (im Altfriesischen -lik, im Niederländischen -lijk, im Althochdeutschen -lih, im Deutschen -lich, im Altnordischen -ligr). Es steht in Beziehung zu *likom-, was „Erscheinung, Form“ bedeutet (im Altenglischen lich für „Leichnam, Körper“; siehe lich, das ein Verwandter ist; vergleiche auch like (Adj.), mit dem es identisch ist).

Das Präfix der Verneinung, im Altenglischen un-, stammt aus dem Urgermanischen *un- (auch in Alt-Sächsisch, Alt-Friesisch, Althochdeutsch, Deutsch un-, Gotisch un-, Niederländisch on- zu finden) und hat seine Wurzeln im Indogermanischen *n- (aus dem im Sanskrit a-, an- für „nicht“, im Griechischen a-, an-, im Alt-Irischen an-, im Lateinischen in- hervorging). Es ist eine kombinierende Form der indogermanischen Wurzel *ne-, die „nicht“ bedeutet.

Dieses Präfix ist das produktivste im Englischen und wurde im Altenglischen frei und weit verbreitet genutzt, wo es über 1.000 Zusammensetzungen bildet. Es konkurriert mit dem aus dem Latein abgeleiteten Verwandten in- (1) um das Recht, die Verneinung bestimmter Wörter zu bilden (indigestable/undigestable usw.). Obwohl beide manchmal zusammen verwendet werden, um Nuancen zu kennzeichnen (unfamous/infamous), geschieht dies in der Regel nicht.

Oft hat es eine euphemistische Bedeutung (untruth für „eine Lüge“) oder wird emphatisch verwendet, wenn bereits ein Gefühl des Entzugs oder der Befreiung mitschwingt: unpeel bedeutet „schälen“; unpick heißt „ein Schloss mit Einbrecherwerkzeug aufbrechen“; unloose steht für „lockern“.

Es kann auch Wörter aus Phrasen bilden, wie zum Beispiel uncalled-for um 1600 oder undreamed-of aus den 1630er Jahren. Fuller (1661) verwendet unbooklearned. Eine Beschreibung eines rechtlichen Testaments aus der Mitte des 15. Jahrhunderts enthält unawaydoable; Ben Jonson schreibt un-in-one-breath-utterable. Das Wort uncome-at-able ist aus den 1690er Jahren von Congreve belegt, wurde im 18. Jahrhundert von Samuel Johnson und im 20. Jahrhundert von Fowler kritisch betrachtet („Das Wort hatte zweifellos vor zwei oder drei Jahrhunderten einen fröhlich draufgängerischen ‚Scheiß auf die Grammatik‘-Charme; dieser ist längst verflogen; es erfüllt keinen Zweck, den unerreichbaren nicht erfüllt ...“).

Doch die Praxis setzte sich fort: unlawlearned (Bentham, 1810), unlayholdable (1860); unputdownable, im Sinne eines Buches, ist für 1947 belegt; unpindownable taucht 1966 auf. Vergleiche auch put-up-able-with (1812). Als Präfix in der telegraphese wurde es ab 1936 verwendet, um not zu ersetzen und die Kosten eines Wortes zu sparen.

Mit der Vielzahl möglicher Verwendungen und dem Bedarf an Verneinungen ist die Anzahl der im Englischen möglichen un--Wörter nahezu endlos. Dass einige verwendet werden und andere nie, liegt am Zufall der Autoren.

Bereits im 18. Jahrhundert bemerkten Wörterbuchredakteure dies, aber sie erweiterten auch die Liste. John Ashs „New and Complete Dictionary of the English Language“ (1775) enthält viele Seiten mit einzeiligen un--Einträgen; unter einem Dutzend aufeinanderfolgender Einträge finden sich unhaggled, unhaired, unhalooed, unhaltering (Adj.), unhaltering (Subst.), was das OED (1989) als „offensichtlich für diesen Zweck hergestellt“ bezeichnet und das in anderen Texten oft erst Jahrzehnte später auftaucht, wenn überhaupt. (Ash vindicated.)