Herkunft und Geschichte von vindictiveness

In den 1610er Jahren wurde das Adjektiv „vengeful“ (rächerisch) verwendet, um Personen zu beschreiben, die nach Rache streben. Es stammt vom lateinischen Wort vindicta, was „Rache“ bedeutet (siehe auch vindication), kombiniert mit der Endung -ive. Eine andere Möglichkeit ist, dass es eine verkürzte Form von vindicative ist, die sich ebenfalls auf das lateinische Wort stützt. Ab den 1620er Jahren bezog sich der Begriff zunehmend auf Handlungen, die „bestrafend“ oder „vergeltend“ waren, anstatt auf eine persönliche Rachsucht oder absichtliche Grausamkeit. Im rechtlichen Kontext wurden vindictive damages (rächerische Schäden) zugesprochen, um einen Täter nicht nur zu bestrafen, sondern auch um das Opfer zusätzlich zu entschädigen. Verwandt ist das Adverb Vindictively (rächerisch).

Das Wortbildungselement, das eine Handlung, Eigenschaft oder einen Zustand bezeichnet, wird an ein Adjektiv oder Partizip Perfekt angehängt, um ein abstraktes Substantiv zu bilden. Es stammt aus dem Altenglischen -nes(s) und hat seine Wurzeln im Urgermanischen *in-assu-. Verwandte Formen finden sich im Alt-Sächsischen -nissi, Mittelniederländischen -nisse, Niederländischen -nis, Althochdeutschen -nissa, Deutschen -nis und Gotischen -inassus. Es setzt sich zusammen aus *-in-, das ursprünglich zum Stamm des Substantivs gehörte, und *-assu-, einem Suffix für abstrakte Substantive. Wahrscheinlich stammt es aus derselben Wurzel wie das lateinische -tudo, siehe auch -tude.