Herkunft und Geschichte von weedy

"Krautpflanze, die nicht kultiviert oder für ihren Nutzen oder ihre Schönheit geschätzt wird; lästige oder unerwünschte Pflanze," aus dem Altenglischen weod, uueod (kentisch wied) "Gras, Kraut, Unkraut," abgeleitet vom urgermanischen *weud- (auch belegt im Alt-Sächsischen wiod, Ostfriesischen wiud), ein Wort unbekannter Herkunft.

Wurde auch für Bäume verwendet, die reichlich wachsen, und manchmal im 19. Jahrhundert für ein abgestumpftes oder unerwünschtes Tier. Ab 1869 wurde es auf eine kleine, schmächtige und schwache Person angewendet. Vergleiche weedy.

Die Bedeutung "Tabak" stammt aus etwa 1600; die von "Marihuana" aus den 1920er Jahren. Das chemische weed-killer ist seit 1885 belegt. Weed-hook ist das altenglische weod-hok.

„Garments“ ist der Plural des veralteten weed, was so viel wie „Kleidungsstück, insbesondere ein äußeres Kleidungsstück“ bedeutet. Daraus entwickelte sich weeds, was einfach „Kleidung“ heißt. Dieser Begriff stammt aus dem Mittelenglischen wede, das wiederum aus dem Altenglischen wæd oder wæde abgeleitet ist und Begriffe wie „Robe, Kleid, Bekleidung, Kleidung“ umfasst.

Man geht davon aus, dass es aus dem urgermanischen *wed- stammt, das auch im Alt-Sächsischen wadi, im Alt-Friesischen wede für „Kleidungsstück“, im Alt-Nordischen vað für „Stoff, Textur“ und im Alt-Hochdeutschen wat für „Kleidungsstück“ vorkommt. Die genaue Herkunft ist unklar; laut Watkins könnte es vom protoindoeuropäischen *wedh- stammen, einer erweiterten Form der Wurzel *au- (3), die „weben“ bedeutet.

Der Begriff ist seit Anfang des 19. Jahrhunderts veraltet (heute findet man ihn höchstens noch in widow's weeds, was „Trauerkleidung“ bedeutet und seit dem frühen 15. Jahrhundert belegt ist). In der mittelenglichen Sprache war er jedoch sehr gebräuchlich und fand auch Verwendung in Ausdrücken wie holiday weeds für „festliche Kleidung“, in one weed für „gleich gekleidet“, under weeds für „verkleidet“ und ironweeds für „Rüstung“. Ein verwandtes Wort im Alt-Friesischen, wede, bezeichnete zudem eine Währungseinheit (etwa 12 Pence wert) und zeigt, dass Stoffe früher auch als Zahlungsmittel verwendet wurden.

Das sehr gebräuchliche Adjektivsuffix bedeutet „voll von, bedeckt mit oder gekennzeichnet durch“ das, was das Substantiv ausdrückt. Es stammt aus dem Mittelenglischen -i, aus dem Altenglischen -ig, und hat seine Wurzeln im urgermanischen *-iga-, das wiederum aus dem indogermanischen -(i)ko- stammt. Dieses war ebenfalls ein Adjektivsuffix und steht in Beziehung zu ähnlichen Elementen im Griechischen -ikos und im Lateinischen -icus (siehe auch -ic). Verwandte Formen im Germanischen finden sich im Niederländischen, Dänischen, Deutschen -ig sowie im Gotischen -egs.

Ab dem 13. Jahrhundert wurde das Suffix mit Verben verwendet (drowsy, clingy), und im 15. Jahrhundert fand es auch bei anderen Adjektiven Verwendung (crispy). Es trat vor allem bei Einsilbern auf; bei mehrsilbigen Wörtern neigte es dazu, einen komischen Effekt zu erzeugen.

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Abgewandelte Formen mit -y für kurze, gängige Adjektive (vasty, hugy) halfen Dichtern nach dem Verlust des grammatisch leeren, aber im Metrum nützlichen -e im Spätmittelenglischen. Die Verseschreiber passten sich oft kunstvoll an -y-Formen an, wie in Sackvilles „The wide waste places, and the hugy plain.“ (Das and the huge plain wäre metrisch unausgewogen gewesen).

Nach Coleridges Kritik, das Suffix sei ein veralteter Kunstgriff, gaben Dichter wie Moore wahrscheinlich als letzterer Versuch, stilly zu verwenden, auf (er fand es in „Oft in the Stilly Night“ noch passend). Auch paly (das sowohl Keats als auch Coleridge benutzt hatten) und viele andere Formen verschwanden aus der Lyrik.

Jespersen führt in seiner „Modern English Grammar“ (1954) auch bleaky (Dryden), bluey, greeny und andere Farbbezeichnungen auf, ebenso wie lanky, plumpy, stouty und den Slangbegriff rummy. Er bemerkt, dass Vasty nur noch in Nachahmung Shakespeares überlebt hat, während er cooly und moisty (bei Chaucer, also auch bei Spenser) als vollständig veraltet betrachtet. In einigen wenigen Fällen stellt er jedoch fest, dass sie in Ausdrücken wie haughty und dusky kürzere Formen ersetzt zu haben scheinen.