Herkunft und Geschichte von wherefrom

Im Altenglischen bezeichnet fram, eine Präposition, die Bewegung oder Abkehr in Zeit oder Raum ausdrückt, den Ursprung in der urgermanischen Form *fra, was so viel wie „vorwärts, weg von“ bedeutet (verwandt auch im Alt-Sächsischen, Althochdeutschen, Gotischen mit fram für „von, weg“, im Altnordischen fra für „von“ und fram für „vorwärts“). Diese Wurzel geht zurück auf das Proto-Indo-Europäische *pro-mo-, eine abgeleitete Form von *pro (siehe pro-), die sich aus der Grundform *per- (1) „vorwärts“ entwickelt hat. Der germanische Sinn von „sich entfernen“ scheint also aus der Vorstellung von „vorwärts Bewegung“ entstanden zu sein. Er steht in Verbindung mit dem Altenglischen fram, was „vorwärts; kühn; stark“ bedeutet, sowie mit fremian, was so viel wie „fördern, erreichen“ heißt (siehe frame (v.)).

„an einem Ort, überall“, im Mittelenglischen wher, aus dem Altenglischen hwær, hwar „an welchem Ort“, abgeleitet vom urgermanischen Adverb *hwar (auch Quelle des Alt-Sächsischen hwar, Alt-Nordischen hvar, Alt-Friesischen hwer, Mittel-Niederländischen waer, Alt-Hochdeutschen hwar, Deutschen wo, Gotischen hvar „wo“), entspricht dem Lateinischen cur, stammt von der indogermanischen Wurzel *kwo-, dem Stamm der Relativ- und Interrogativpronomen.

Where it's at ist seit 1903 belegt und bedeutet „wahre oder wesentliche Natur“; ab 1971 wurde es als „Ort zentraler Aktivität“ verwendet.

Im Laufe der Jahre hat es in vielen präpositionalen und adverbialen Verbindungen eine Rolle gespielt. Neben den bereits genannten Einträgen (whereas, wherefore, whereabouts usw.) gibt es im Englischen auch oder gab es whereagainst, wherehence, whereinsoever, whereinto, wheremid, whereout, whereover, wheresoever, whereunder sowie whereuntil, wherewhile.