Herkunft und Geschichte von whippet

In der Mitte des 13. Jahrhunderts taucht das Wort wippen oder whippen auf, was so viel wie „heftig schlagen, schnell hin und her bewegen“ bedeutet. Es ist im Altenglischen nicht belegt und hat einen unklaren Ursprung, wird aber vermutlich letztlich vom urgermanischen *wipjanan abgeleitet, was „hin und her bewegen“ bedeutet. Laut Watkins stammt es von der indogermanischen Wurzel *weip- ab, die „drehen, schwanken, zittern“ bedeutet.

„Die Bedeutungen sowohl des Substantivs als auch des Verbs stellen zweifellos mehrere unabhängige Übernahmen oder Entwicklungen dar“ [OED, 1989]. Die transitive Bedeutung „etwas mit einer schnellen Bewegung bewegen“ ist ab dem späten 14. Jahrhundert belegt. Der allgemeine Sinn „eine plötzliche Bewegung ausführen“ entwickelt sich bis zur Mitte des 15. Jahrhunderts; die Bedeutung „ein Pferd (oder Ähnliches) mit dem Peitschenhieb antreiben oder drängen“ ist in den 1580er Jahren nachweisbar.

Die Bedeutung „auspeitschen, schlagen“ (mit oder wie mit einer Peitsche) entsteht im späten 14. Jahrhundert; daraus entwickelt sich im Laufe der 1570er Jahre der Sinn „überwinden, besiegen, niederwerfen“.

Der kulinarische Gebrauch des Begriffs stammt aus den 1670er Jahren. Verwandte Begriffe sind Whipped und whipping; siehe auch whipper. Die Wendung whip off, was so viel wie „mit einem schnellen, schneidenden Schlag abtrennen“ bedeutet, ist im späten 14. Jahrhundert belegt und ursprünglich auf Köpfe bezogen.

Die Schreibweise mit wh- könnte gewählt worden sein, um die Bewegung oder den Klang der Handlung besser widerzuspiegeln. Verwandte Begriffe im Germanischen sind das dänische vippe („mit einem Schwung anheben“), das mittelniederländische und niederländische wippen („schwingen“), sowie das althochdeutsche wipf („Schwung, Antrieb“).

Das Wortbildungselement war ursprünglich ein Diminutivsuffix, wird heute jedoch nicht immer so wahrgenommen. Es stammt aus dem Mittelenglischen und hat seine Wurzeln im Altfranzösischen -et (weibliche Form -ete; im modernen Französisch -et, -ette). Dieses wiederum geht auf das Vulgärlatein *-ittum/*-itta zurück, das auch die spanischen -ito/-ita und italienischen -etto/-etta Formen hervorgebracht hat. Die genaue Herkunft ist unbekannt. Im Englischen wurden die französischen Formen zu -et verkürzt, doch spätere Entlehnungen französischer Wörter mit -ette neigen dazu, diese Endung beizubehalten.