Etimología y Historia de *leubh-

Hacia finales del siglo XII, aparece bileave, que significa "la confianza depositada en una persona o cosa; la fe en una religión." Este término reemplaza al inglés antiguo geleafa, que también significaba "creencia, fe." Proviene del germánico occidental *ga-laubon, que se traduce como "valorar, estimar, confiar" (de ahí también el antiguo sajón gilobo, el medio neerlandés gelove, el alto alemán antiguo giloubo y el alemán moderno Glaube). Este término se forma a partir de *galaub-, que significa "querido, estimado," y se compone de un prefijo intensivo *ga- y la raíz indoeuropea *leubh-, que significa "cuidar, desear, amar." En inglés, el prefijo se modificó siguiendo el modelo del verbo believe. La distinción en la consonante final respecto a believe se consolidó en el siglo XV.

The be-, which is not a natural prefix of nouns, was prefixed on the analogy of the vb. (where it is naturally an intensive) .... [OED]

El be-, que no es un prefijo natural en sustantivos, se añadió por analogía con el verbo (donde sí actúa como intensivo) .... [OED]

El significado de "convicción en la verdad de una proposición o hecho supuesto sin conocimiento" surge en la década de 1530. También se utiliza "a veces para incluir la convicción absoluta o certeza que acompaña al conocimiento" [Century Dictionary]. Desde alrededor del año 1200, se usaba para referirse a "un credo, las doctrinas esenciales de una religión o iglesia, las verdades aceptadas como parte de una doctrina religiosa." La interpretación más general de "lo que se cree" aparece en 1714. Un término relacionado es Beliefs.

Originalmente, Belief se entendía como "confianza en Dios," mientras que faith se interpretaba como "lealtad a una persona basada en promesa o deber." Este último significado se conserva en expresiones como keep one's faith, in good (or bad) faith, y en el uso común de faithful y faithless, que no implican divinidad. Sin embargo, faith, relacionado con el latín fides, adquirió un sentido religioso a partir de las traducciones del siglo XIV. Para el siglo XVI, belief se había restringido a "la aceptación mental de algo como verdadero," derivado de su uso religioso para referirse a "las verdades aceptadas como parte de una doctrina religiosa."

En inglés medio, bileven, proveniente del inglés antiguo belyfan, que significa "tener fe o confianza" (en una persona). Anteriormente se usaban formas como geleafa (en merciano), gelefa (en northumbriano) y gelyfan (en west saxon). Su origen se remonta al protogermánico *ga-laubjan, que significa "creer", y podría interpretarse literalmente como "valorar (o amar, o considerar satisfactorio)". Este término también dio lugar al antiguo sajón gilobian ("creer"), al neerlandés geloven, al alto alemán antiguo gilouben y al alemán moderno glauben. Su raíz última proviene del PIE *leubh-, que significa "cuidar, desear, amar" (consulta belief).

El significado de "ser persuadido de la verdad de" (una doctrina, sistema, religión, etc.) aparece a mediados del siglo XIII. La acepción de "creer basándose en la autoridad o testimonio sin una demostración completa, aceptar como verdadero" surge a principios del siglo XIV. La interpretación más general de "tener una opinión, pensar" se registra alrededor del año 1300. Relacionados: Believed (anteriormente a veces beleft); believing.

La forma beleeve fue común hasta el siglo XVII, cuando la ortografía cambió, posiblemente influenciada por palabras como relieve, entre otras. Usar believe on en lugar de in era más habitual en el siglo XVI, pero hoy en día es una peculiaridad teológica. También se usó en el siglo XVII la expresión believe of. La frase believe it or not se documenta desde 1874; el famoso cartoon de Robert Ripley con el mismo nombre data de 1918. La expresión enfática you better believe se atestigua desde 1854.