Etimología y Historia de Arthur

Hacia finales del siglo XIV, se utilizaba artik para referirse a algo "relacionado con el polo norte de los cielos." Esta palabra proviene del francés antiguo artique y del latín medieval articus, que a su vez se deriva del latín arcticus y del griego arktikos, que significa "del norte." Literalmente, se traduce como "del (constelación) Osa," ya que proviene de arktos, que significa "oso." También se refiere a "la Osa Mayor" y "la región del norte," siendo la Osa la constelación circumpolar del norte más conocida.

Esta palabra proviene de *rkto-, la raíz indoeuropea común para "oso." Esta misma raíz se encuentra en avéstico aresho, armenio arj, albanés ari, latín ursus y galés arth. Si te interesa por qué el germánico perdió esta palabra, puedes consultar bear (sustantivo). La -c- se restauró a partir de la década de 1550.

En inglés medio, el término se usaba principalmente para referirse a los cielos. En relación con la tierra, se atestigua desde principios del siglo XV como "norteño" y desde la década de 1660 como "frío, glacial." Como sustantivo, con mayúscula A-, se emplea para designar "las regiones polares del norte" desde la década de 1560.

A finales del siglo XIV, se usaba para referirse a una estrella brillante de color naranja en la constelación de Bootes (también se aplicaba a toda la constelación). Proviene del latín Arcturus, que a su vez se deriva del griego Arktouros, que literalmente significa "guardían de la osa". Esta estrella brillante se asociaba en la antigüedad con la cercana Ursa Major, conocida como el "Carro Grande" o "Cazador", que parece seguirla a través del cielo. Para entender el primer elemento, podemos mirar a arctic; el segundo elemento proviene del griego ouros, que significa "vigilante, guardián, protector" (y se relaciona con la raíz indoeuropea *wer- (3), que significa "percebir, estar alerta"). Esta estrella es la cuarta más brillante entre las estrellas fijas. La naturaleza doble del gran oso o el carro de los bueyes (consulta Charles's Wain) ha dado lugar a dos nombres diferentes para la constelación que lo sigue: Arktouros, que significa "guardían de la osa", y Bootes, que se traduce como "pastor de vacas".

En la Biblia, Arcturus (en Job 9:9 y 38:32) es una mala traducción hecha por Jerónimo (que se mantuvo en la versión King James) del hebreo 'Ayish, que se refiere a lo que nosotros vemos como el "tazón" del Carro Grande. En Israel y Arabia, las siete estrellas de la Gran Osa parecían formar un ataúd (el "tazón") seguido por tres dolientes. En la Septuaginta, se tradujo como Pleiada, lo cual también es incorrecto.