Etimología y Historia de Herculean

Héroe griego, hijo de Zeus y Alcmena, adorado por los romanos como un dios de la fuerza, alrededor del año 1200 (originalmente en referencia a los Pilares de Hércules). También conocido como Ercules, del latín Hercles (etrusco Hercle), que proviene del griego Hērakles, que literalmente significa "Gloria de Hera." Este nombre se forma a partir de Hera (véase) + -kles, que significa "fama." Este sufijo era común en los nombres propios griegos y está relacionado con kleos, que significa "rumor, noticia; buena fama, gloria." Su raíz se encuentra en la lengua protoindoeuropea como *klew-yo-, una forma sufijada de la raíz *kleu-, que significa "oír."

A partir de finales del siglo XIV, se usó de manera figurada para referirse a la fuerza. La forma vocativa Hercule era una interjección común en Roma (especialmente me Hercule!), que significaba "sin duda, ciertamente." La constelación recibió este nombre en inglés alrededor de la década de 1670.

Desde 1822, en un sentido figurado, se usa para describir la acción de "imponer violentamente una conformidad a un estándar, produciendo uniformidad a través de la deformación o mutilación." Este significado proviene de Procrustes, el nombre de un mítico bandido de Ática que atrapaba a los viajeros, los ataba a su cama y, para hacerlos encajar, o les estiraba las extremidades o les cortaba las piernas. La terminación es similar a la de Herculean. Para 1776 ya se usaba como Procrustian. La imagen figurativa, aunque no la palabra exacta, estaba presente en inglés al menos desde la década de 1580.

El nombre proviene del griego Prokroustēs, que significa "el que estira," derivado de prokrouein, que se traduce como "golpear para estirar," compuesto por pro ("antes," como se ve en pro-) y krouein ("golpear"), que a su vez proviene de la raíz indoeuropea *krou(s)-, que significa "empujar, golpear, romper" (de la cual también derivan el ruso krušit', que significa "golpear, pisotear," el lituano kraušyti, que se traduce como "pisotear," el ruso kroxa, que significa "miga, pedazo," y el lituano krušti, que significa "pisotear, empujar (separar)"). 

El elemento que forma palabras y significa "relacionado con" proviene del latín -anus, un sufijo adjetival. En algunos casos, llegó a través del francés -ain o -en. Su origen se remonta al protoindoeuropeo *-no-.