Etimología y Historia de Nancy

El nombre propio femenino Agnes se originó a mediados del siglo XII, proveniente del francés antiguo Agnes, y a su vez del griego Hagnē, que significa "pura, casta". Este término es la forma femenina de hagnos, que se traduce como "sagrado, santo" (especialmente en referencia a lugares), y también como "casta, pura; inocente, moralmente recta" (cuando se refiere a personas). Su raíz se encuentra en el protoindoeuropeo *yag-no-, una forma sufijada de la raíz *yag-, que significa "adorar, venerar" (puedes ver más sobre esto en hagiology).

Santa Inés, quien fue martirizada en el año 303 de nuestra era, es la santa patrona de las jóvenes, lo que explica la conexión popular entre St. Agnes' Eve (la víspera de Santa Inés, que se celebra entre el 20 y el 21 de enero) y las adivinaciones amorosas. En inglés medio, el nombre a menudo se escribía de manera fonética como Annis o Annys. En Estados Unidos, estuvo entre los 50 nombres más populares para las niñas nacidas entre 1887 y 1919.

Nombre propio femenino, generalmente una forma familiar de Ann antes del aumento de popularidad de Nancy en el siglo XX. Desde alrededor de 1700 se usaba como un nombre característico para una sirvienta. Como abreviatura de nanny, etc., se utiliza desde 1940.

“hombre afeminado, homosexual masculino que toma el papel pasivo”, 1924, derivado del nombre femenino Nancy (ver más adelante), que se usaba como adjetivo para significar “afeminado” (aplicado a hombres) en la jerga carcelaria desde 1904, una abreviatura de la expresión anterior Miss Nancy, un término despectivo para un hombre demasiado delicado o afeminado, atestiguado desde 1824; Nancy boy “homosexual masculino afeminado” se documenta en 1939. 

Nancy, Miss, an opprobrious epithet for an exceedingly effeminate, over-nice young man. The original Miss Nancy, however, was a Mrs. Anna Oldfield, a celebrated actress, who died in 1730 and was buried in Westminster Abbey. She was extremely vain and nice about her dress, and as she lay in state, attended by two noblemen, she was attired, as she had directed shortly before her death, in "a very fine Brussels lace head-dress, a Holland shift with a tucker and double ruffles of the same lace, a pair of new kid gloves," etc., a circumstance alluded to by Pope .... [William S. Walsh, "Handy-Book of Literary Curiosities," 1892]

Nancy, Miss, un epíteto despectivo para un joven extremadamente afeminado y excesivamente delicado. Sin embargo, la original Miss Nancy era la señora Anna Oldfield, una actriz célebre que murió en 1730 y fue enterrada en la Abadía de Westminster. Era extremadamente vanidosa y cuidadosa con su vestimenta, y mientras yacía en estado, atendida por dos nobles, estaba vestida, como había ordenado poco antes de su muerte, con “un tocado de encaje de Bruselas muy fino, una camisa de Holanda con un cuello y volantes dobles del mismo encaje, un par de guantes de cabritilla nuevos”, etc., una circunstancia a la que alude Pope.... [William S. Walsh, "Handy-Book of Literary Curiosities," 1892]

La posible origen que sugiere Walsh podría no ser exacto. Relacionado: Nancified.