Etimología y Historia de agnosticism

En 1870, se definió como "aquella persona que sostiene que la existencia de una Causa Primera y la naturaleza esencial de las cosas no pueden ser conocidas" [Klein]. Este término fue acuñado por T.H. Huxley, supuestamente en septiembre de 1869, y proviene del griego agnostos, que significa "desconocido, incognoscible." Se forma a partir de a-, que significa "no" (puedes ver a- (3)), y gnōstos, que significa "(ser) conocido" (derivado de la raíz protoindoeuropea *gno-, que significa "conocer"). A veces se dice que este término hace referencia al altar dedicado al "Dios Desconocido" mencionado por Pablo en los Hechos de los Apóstoles, pero según Huxley, en realidad aludía al movimiento de la Iglesia primitiva conocido como Gnosticismo (consulta Gnostic). El adjetivo también se introdujo en 1870.

I ... invented what I conceived to be the appropriate title of 'agnostic,' ... antithetic to the 'Gnostic' of Church history who professed to know so much about the very things of which I was ignorant. [T.H. Huxley, "Science and Christian Tradition," 1889]

Yo ... inventé lo que consideré un título apropiado: 'agnóstico,' ... antitético al 'Gnosticismo' de la historia de la Iglesia, que afirmaba conocer tanto sobre las cosas de las que yo era ignorante. [T.H. Huxley, "Science and Christian Tradition," 1889]

The agnostic does not simply say, "I do not know." He goes another step, and he says, with great emphasis, that you do not know. [Robert G. Ingersoll, "Reply to Dr. Lyman Abbott," 1890]

El agnóstico no se limita a decir: "No sé." Da un paso más y afirma, con gran énfasis, que tú tampoco sabes. [Robert G. Ingersoll, "Reply to Dr. Lyman Abbott," 1890]

Este es un elemento que se utiliza para formar sustantivos que implican una práctica, sistema, doctrina, etc. Proviene del francés -isme o directamente del latín -isma, -ismus (de ahí también el italiano, español -ismo, holandés, alemán -ismus). Su origen se encuentra en el griego -ismos, un sufijo que indica la práctica o enseñanza de algo, derivado de la raíz de los verbos que terminan en -izein. Este último es un elemento que forma verbos y denota la acción relacionada con el sustantivo o adjetivo al que se une. Para distinguir su uso, consulta -ity. El sufijo griego relacionado -isma(t)- influye en algunas formas.