Etimología y Historia de amalgamate

Alrededor de 1400, se utilizaba para referirse a "una mezcla de mercurio con otro metal; una masa blanda formada por manipulación química." Proviene del francés antiguo amalgame o directamente del latín medieval amalgama, que significaba "aleación de mercurio (especialmente con oro o plata)." Este término se usaba desde aproximadamente 1300 en el ámbito de la alquimia y probablemente tiene su origen en el árabe al-malgham, que se traducía como "una cataplasma o ungüento emoliente para heridas (especialmente si es caliente)," según Francis Johnson en su obra "A Dictionary of Persian, Arabic, and English." A su vez, esta palabra árabe podría derivar del griego malagma, que significa "sustancia suavizante," proveniente de malassein ("suavizar") y malakos ("blando"). Este último se relaciona con la raíz indoeuropea *meldh-, que a su vez proviene de *mel- (1), que significa "blando." El uso figurado de "compuesto de diferentes cosas" se documenta desde 1790.

En la década de 1610, se usó el término para referirse al "acto de combinar mercurio con otro metal", como un sustantivo que describe esta acción, derivado del uso arcaico de amalgam (verbo) que significa "alejar con mercurio" (consulta amalgamate). El sentido figurado, no químico, que describe "la fusión de diferentes elementos en un todo uniforme" se documenta desde 1775. Este uso es especialmente común al hablar de la unión o fusión de corporaciones bajo una misma dirección.

En la década de 1590, se utilizaba el término para describir el proceso de "reducir a una masa blanda mediante la combinación con mercurio," derivado de amalgam + -ize. Términos relacionados incluyen Amalgamized y amalgamizing.