Etimología y Historia de amarillo

A mediados del siglo XIV, ambre grice se refería al "ambar gris; perfume hecho de ámbar gris". Este término proviene de una frase en francés antiguo (siglo XIII) y latín medieval, que a su vez se origina en el árabe 'anbar, que significa "ámbar gris, secreción mórbida de los intestinos del cachalote utilizada en perfumes y cocina" (puedes consultar ambergris). Este uso se introdujo en Occidente durante las Cruzadas. En árabe, -nb- a menudo se pronuncia como "-mb-".

En Europa, la palabra amber se amplió para incluir las resinas fósiles del Báltico (a finales del siglo XIII en anglo-latino; alrededor de 1400 en inglés). Con el tiempo, este significado se ha vuelto predominante a medida que ha disminuido el uso del ámbar gris. Tal vez la conexión percibida se deba a que ambos se encontraban varados en las playas. O quizás se trate de una palabra completamente diferente, de origen desconocido. Antiguamente, se diferenciaban como white o yellow amber para la resina fósil del Báltico y ambergris para el "ámbar gris". En francés, se distinguían las dos sustancias como ambre gris y ambre jaune.

El ámbar báltico es notable por sus propiedades de electricidad estática y era conocido por los romanos como electrum (compara con electric). En inglés, amber como adjetivo aparece alrededor de 1500; como nombre de color, en 1735. En el Antiguo Testamento, traduce el hebreo chashmal, que se refiere a un metal brillante.