Etimología y Historia de believer

En inglés medio, bileven, proveniente del inglés antiguo belyfan, que significa "tener fe o confianza" (en una persona). Anteriormente se usaban formas como geleafa (en merciano), gelefa (en northumbriano) y gelyfan (en west saxon). Su origen se remonta al protogermánico *ga-laubjan, que significa "creer", y podría interpretarse literalmente como "valorar (o amar, o considerar satisfactorio)". Este término también dio lugar al antiguo sajón gilobian ("creer"), al neerlandés geloven, al alto alemán antiguo gilouben y al alemán moderno glauben. Su raíz última proviene del PIE *leubh-, que significa "cuidar, desear, amar" (consulta belief).

El significado de "ser persuadido de la verdad de" (una doctrina, sistema, religión, etc.) aparece a mediados del siglo XIII. La acepción de "creer basándose en la autoridad o testimonio sin una demostración completa, aceptar como verdadero" surge a principios del siglo XIV. La interpretación más general de "tener una opinión, pensar" se registra alrededor del año 1300. Relacionados: Believed (anteriormente a veces beleft); believing.

La forma beleeve fue común hasta el siglo XVII, cuando la ortografía cambió, posiblemente influenciada por palabras como relieve, entre otras. Usar believe on en lugar de in era más habitual en el siglo XVI, pero hoy en día es una peculiaridad teológica. También se usó en el siglo XVII la expresión believe of. La frase believe it or not se documenta desde 1874; el famoso cartoon de Robert Ripley con el mismo nombre data de 1918. La expresión enfática you better believe se atestigua desde 1854.

"quien no cree" en una religión particular, especialmente "quien desacredita la revelación cristiana," década de 1520, derivado de un- (1) "no" believer. Comparar con unbelief. El inglés antiguo tenía ungelifend en este sentido.