Etimología y Historia de calorie

La unidad de calor en física, se estableció en 1866 y proviene del francés calorie, que a su vez se origina en el latín calor (en genitivo caloris), que significa "calor." Este término tiene raíces en el protoindoeuropeo *kle-os-, que es una forma sufijada de la raíz *kele- (1), que significa "calentar" o "hacer calor."

Como unidad de energía, se define como "el calor necesario para elevar 1 gramo de agua 1 grado Celsius" (conocida como small o gram calorie). Sin embargo, al medir el valor energético de los alimentos, se utiliza la definición de "el calor requerido para elevar 1 kilogramo de agua 1 grado Celsius" (denominada large calorie o kilocalorie). Esta confusión en las definiciones llevó a que, a partir de 1950, el joule reemplazara en gran medida al calorímetro en el uso científico. La práctica de contar o vigilar calorías como método para regular el peso de manera científica se documenta desde 1908.