Etimología y Historia de commensalism

A finales del siglo XIV, se usaba para referirse a "comer juntos en la misma mesa, compartir la mesa con el anfitrión". Proviene del latín medieval commensalis, que se forma de com (que significa "con" o "juntos", como se puede ver en com-) y mensa (en genitivo mensalis), que significa "mesa" (relacionado con mesa). 

Como sustantivo, se utilizó para describir "aquel que come en la misma mesa" (que otra persona), y esta acepción se documenta desde principios del siglo XV. En el ámbito biológico, el significado de "uno de dos animales o plantas que viven juntos, pero sin que uno perjudique al otro" se atestigua desde 1870.

Este es un elemento que se utiliza para formar sustantivos que implican una práctica, sistema, doctrina, etc. Proviene del francés -isme o directamente del latín -isma, -ismus (de ahí también el italiano, español -ismo, holandés, alemán -ismus). Su origen se encuentra en el griego -ismos, un sufijo que indica la práctica o enseñanza de algo, derivado de la raíz de los verbos que terminan en -izein. Este último es un elemento que forma verbos y denota la acción relacionada con el sustantivo o adjetivo al que se une. Para distinguir su uso, consulta -ity. El sufijo griego relacionado -isma(t)- influye en algunas formas.