Etimología y Historia de derailleur

"barra horizontal que va de un poste o soporte a otro," alrededor de 1300, proveniente del francés antiguo raille, reille "cerrojo, barra," del latín vulgar *regla, que a su vez proviene del latín regula "regla, pieza recta de madera," una forma diminutiva relacionada con regere "enderezar, guiar" (de la raíz protoindoeuropea *reg- "moverse en línea recta").

 En Estados Unidos, se usa para referirse a "un trozo de madera, hendido, tallado o serrado, insertado en postes verticales para cercas" [Webster, 1830]. A partir de 1872, se empleó de manera figurada para describir delgadez. En la década de 1830, se utilizó para referirse a "barra o viga de hierro o acero usada en ferrocarriles para soportar y guiar las ruedas." La expresión off the rails "fuera de lo normal o adecuado" en un sentido figurado data de 1848, evocando una imagen de los ferrocarriles.

Es un elemento activo para formar palabras en inglés y en muchos verbos que provienen del francés y del latín. Viene del latín de, que significa "abajo, desde abajo, desde, off; sobre" (puedes consultar de). En latín también se usaba como prefijo, generalmente para indicar "abajo, off, lejos de, entre, desde arriba", pero también podía significar "hasta el fondo, totalmente", lo que se traduce en "completamente" (intensivo o completivo) en muchas palabras en inglés.

Como prefijo en latín, a menudo servía para deshacer o revertir la acción de un verbo. Con el tiempo, se convirtió en un prefijo privativo puro —es decir, "no, hacer lo opuesto de, deshacer"— que es su función principal en inglés hoy en día. Ejemplos de esto son defrost (1895), defuse (1943), de-escalate (1964), entre otros. En algunos casos, se presenta como una forma reducida de dis-.