Etimología y Historia de follow

El inglés medio folwen proviene del inglés antiguo folgian, fylgian, fylgan, que significa "acompañar (especialmente como discípulo), moverse en la misma dirección que; seguir, perseguir, desplazarse detrás en la misma dirección". También se usaba para "obedecer (una regla o ley), conformarse a, actuar de acuerdo con; dedicarse a (una práctica, oficio o vocación)". Su raíz se encuentra en el protogermánico *fulgojanan, que también dio lugar al antiguo sajón folgon, antiguo frisón folgia, medio neerlandés volghen, neerlandés volgen, antiguo alto alemán folgen, alemán folgen y antiguo nórdico fylgja, todos con el significado de "seguir".

Probablemente, originalmente era un compuesto, *full-gan, que se interpretaba como "ir plenamente" o "completamente". Con el tiempo, este significado evolucionó hacia "servir, acompañar como asistente" (similar a lo que ocurre con fulfill). En cuanto a sus formas relacionadas, encontramos Followed y following.

El sentido de "aceptar como líder o guía, obedecer o ser sumiso a" se desarrolló en el inglés tardío. La idea de "venir después en el tiempo" apareció alrededor del año 1200, al igual que el significado de "resultar de" (como efecto de una causa). La noción de "mantenerse al día mentalmente, comprender" se registró en la década de 1690. La forma intransitiva "venir o ir detrás" se documenta desde mediados del siglo XIII. La expresión follow one's nose, que significa "seguir recto", se atestigua por primera vez en la década de 1590. "La frase completa es: 'Sigue tu nariz y seguro que irás directo'." [Farmer]. El juego infantil follow my leader se menciona con ese nombre desde 1812, aunque como follow the leader se documenta a partir de 1896.