Etimología y Historia de forlorn

A mediados del siglo XII, forloren significaba "desgraciado, depravado," y era el participio pasado de la palabra en desuso forlesan, que se traducía como "ser privado de, perder, abandonar." Esta venía del inglés antiguo forleosan, que significaba "perder, abandonar, soltar; destruir, arruinar." Se formaba a partir de for-, que indicaba "completamente," y leosan, que significaba "perder" (provenía del protogermánico *lausa-, que a su vez se derivaba de la raíz indoeuropea *leu-, que significaba "aflojar, dividir, cortar"). En los himnos mercianos, el término latino perditionis se traducía al inglés antiguo como forlorenisse. Los ejemplos de forlese en el Oxford English Dictionary terminan en el siglo XVII, pero el participio pasado se mantuvo. El sentido de "abandonado, desamparado" se registró en la década de 1530, mientras que el de "desdichado, miserable" apareció por primera vez en la década de 1580.

Se trata de un compuesto común en las lenguas germánicas, con cognados como el antiguo sajón farilosan, el antiguo frisón urliasa, el medio holandés verliesen, el holandés moderno verliezen, el alto alemán antiguo virliosan, el alemán moderno verlieren y el gótico fraliusan, todos con el significado de "perder."

En inglés, hoy en día, se encuentra a menudo en la expresión forlorn hope (década de 1570), que es una traducción parcial del holandés verloren hoop. En este caso, hoop significa "tropa, grupo," y literalmente se podría entender como "montón." La frase completa alude a una misión suicida. Sin embargo, con el tiempo, se ha usado más a menudo en inglés como si significara "una esperanza tenue," y este malentendido ha influido en el significado de forlorn. Relacionados: Forlornly; forlornness.