Etimología y Historia de furthest

El inglés antiguo furðor, forðor significaba "hacia una posición más avanzada, adelante, en marcha, más allá, más distante; más lejos; más tarde, después; en mayor grado o extensión, además; asimismo". Etimológicamente, podría representar "forth-er" o "fore-ther". La primera opción provendría de furðum (ver forth) + el sufijo comparativo *-eron-, *-uron- (comparar con inner, outer).

Una etimología alternativa (Watkins) lo rastrea hasta el protogermánico *furthera-, del protoindoeuropeo *pr-tero- (también fuente del griego proteros "anterior"), representando la raíz *per- (1) "hacia adelante" + un sufijo comparativo que también se encuentra en after, other. Los significados de "además, en mayor medida" son desarrollos metafóricos posteriores.

Reemplazó o absorbió farrer, ferrer como comparativo de far (que en sí mismo era un comparativo, pero ya no se percibía como tal). Farrer desplazó al inglés antiguo fierr en este contexto; farrer sobrevivió hasta el siglo XVII, y luego se redujo a un dialecto por el rival farther. "El sentido principal de further, farther es 'más adelante, más en marcha'; pero este sentido es prácticamente coincidente con el del grado comparativo de far, donde esta última palabra se refiere al movimiento real o atribuido en una dirección particular." [OED]