Etimología y Historia de imprecise

A mediados del siglo XV, se utilizaba para expresar "ni más ni menos que, sin error; declarado o marcado con exactitud; expresado de manera definitiva o estricta; distinguido con precisión de todos los demás". Proviene del francés antiguo précis, que significa "condensado, abreviado" (siglo XIV), y se deriva directamente del latín medieval precisus, que a su vez proviene del latín praecisus, que significa "abrupto, resumido, cortado". Este último es el participio pasado de praecidere, que significa "cortar, acortar". Se forma a partir de prae, que significa "antes" (ver pre-), y -cidere, que es una forma derivada de caedere, que significa "cortar" (proveniente de la raíz PIE *kae-id-, que significa "golpear"). Para entender el cambio de vocal en latín, consulta acquisition. Relacionado: Precisely (finales del siglo XIV).

El elemento que forma palabras y que significa "no, opuesto de, sin" (también im-, il-, ir- por asimilación de -n- con la consonante siguiente, una tendencia que comenzó en el latín tardío), proviene del latín in- "no," y es afín al griego an-, al inglés antiguo un-, todos derivados de la raíz PIE *ne- que significa "no."

En el francés antiguo y en el inglés medio, a menudo se usaba en-, pero la mayoría de estas formas no han sobrevivido en el inglés moderno, y las pocas que sí lo han hecho (enemy, por ejemplo) ya no se perciben como negativas. La regla general en inglés ha sido usar in- con los elementos claramente latinos y un- con los nativos o adaptados.