Etimología y Historia de kaleidoscope

En la mitología clásica, era una ninfa, madre de Arcas por Zeus, que fue transformada en osa por Hera. Su nombre proviene del griego kallistos, el superlativo de kalos, que significa "hermoso, bello, noble, bueno." Este término se deriva del sustantivo kallos, que significa "belleza," y proviene de *kal-wo-, una raíz de origen incierto, posiblemente relacionada con el sánscrito kalyana, que también significa "hermoso." En griego, la forma más común de combinar estos términos era kalli-, que significa "hermoso, fino, feliz, favorable." La forma kalo- era una alternativa más rara y tardía. También se utilizó como nombre para la cuarta luna de Júpiter en el siglo XVII, aunque no se popularizó hasta mediados del siglo XIX. Se feminizó como un nombre propio, Callista.

"Instrumento óptico que permite ver objetos lejanos como si estuvieran más cerca y más grandes," surgió en la década de 1640, proveniente del italiano telescopio (Galileo, 1611) y del latín moderno telescopium (Kepler, 1613), ambos derivados del griego tēleskopos, que significa "el que ve de lejos." Esta palabra se forma a partir de tēle-, que significa "lejos" (proveniente de la raíz protoindoeuropea *kwel- (2), que se traduce como "lejos" en el espacio o el tiempo), y -skopos, que significa "observador" (de la raíz protoindoeuropea *spek-, que significa "observar").

Se dice que fue acuñado por el Príncipe Cesi, fundador y director de la Academia Romana de los Lincei, de la cual Galileo era miembro.

Se utilizó en inglés en su forma latina a partir de 1619. Un término inglés anterior para referirse a un telescopio era trunk (década de 1610), en el sentido de "caja" o "estuche," abreviatura de perspective trunk. La tenue constelación Telescopium fue añadida a los atlas celestes por La Caille en 1752.