Etimología y Historia de lam

En la década de 1630, parece que proviene de baste, que significa "golpear" (consulta baste (v.3)), y del verbo poco común lam, que significa "golpear" o "dejar cojo", o del sustantivo relacionado de la época isabelina lam, que se refiere a "un golpe fuerte" (sugerido por juegos de palabras de la década de 1540 en torno a lambskin). Se puede comparar con el término anterior lamback, que también significa "golpear" o "dar una paliza" (década de 1580, usado en obras de teatro antiguas). Un diccionario de alrededor de 1600 define el latín defustare como "dar golpes o golpear fuertemente". Relacionado: Lambasted; lambasting.

El inglés antiguo lama significaba "lisiado, cojo; paralítico, débil," y provenía del protogermánico *lama-, que se traduce como "de piernas débiles." Este término también dio lugar al nórdico antiguo lami ("cojo, mutilado"), al holandés y frisón antiguo lam, y al alemán lahm ("cojo"). Su significado literal era "roto," y se relaciona con la raíz indoeuropea *lem-, que significa "romper" o "roto." De esta raíz también derivan palabras que significan "lisiado," como el eslavo antiguo lomiti ("romper") y el lituano luomas ("cojo").

En inglés medio, el término se usaba especialmente para referirse a alguien "lisiado de los pies," aunque también podía aplicarse a "lisiados de las manos," "discapacitados por enfermedad" o "mutilados." El sentido figurado de "imperfecto" apareció a finales del siglo XIV, y la connotación de "socialmente torpe" se documenta desde 1942. Como sustantivo, se usaba para referirse de manera colectiva a "las personas lisiadas" ya en el inglés antiguo tardío. La expresión come by the lame post (siglos XVII-XVIII) era un coloquialismo que hacía alusión a correos tardíos o noticias desactualizadas.