Etimología y Historia de loyalist

La palabra "leal" o "fiel en la lealtad" comenzó a usarse en la década de 1530, refiriéndose a los súbditos de soberanos o gobiernos. Proviene del francés loyal, que a su vez se deriva del francés antiguo loial o leal, que significaba "de buena calidad; fiel; honorable; respetuoso de la ley; legítimo, nacido dentro del matrimonio." Esta raíz se encuentra en el latín legalem, que proviene de lex, es decir, "ley" (puedes ver más sobre esto en legal).

Es idéntica a legal, que conserva la forma latina. En la mayoría de los casos, ha reemplazado al inglés medio leal, que era una adaptación más antigua del término francés. Para entender esta relación, puedes comparar royal y regal. En inglés, su significado se desarrolló en un contexto feudal, a través de la idea de "fidelidad al cumplir con las obligaciones legales; conformidad con las leyes del honor." En un sentido más general, como al referirse a perros, amantes, etc., comenzó a usarse alrededor de 1600. Como sustantivo que significa "aquellos que son leales," se empleó por primera vez en la década de 1530, a menudo en plural en sus inicios.

El elemento que forma palabras y significa "quien hace o realiza algo", también se usa para indicar adherencia a una cierta doctrina o costumbre. Proviene del francés -iste y directamente del latín -ista (origen también del español, portugués e italiano -ista), y se remonta al griego, donde el sufijo para formar sustantivos de agente era -istes. Este, a su vez, proviene de -is-, que era la terminación de la raíz de los verbos en -izein, más el sufijo de agente -tes.

La variante -ister (como en chorister, barrister) proviene del francés antiguo -istre, influenciada erróneamente por ministre. La variante -ista proviene del español y se popularizó en el inglés americano de los años 70 gracias a los nombres de los movimientos revolucionarios latinoamericanos.