Etimología y Historia de mirthless

El inglés antiguo myrgð significa "alegría, placer, felicidad eterna, salvación" (los significados originales ya no se usan). Proviene del protogermánico *murgitha (también fuente del medio neerlandés merchte), un sustantivo que describe una cualidad derivado de *murgjo- (consulta merry; también -th (2)). A principios del siglo XIII ya se usaba para referirse a "expresiones o manifestaciones de felicidad, alegría"; y a mediados del siglo XIV, para describir un "estado o sentimiento de alegría, jocosidad, hilaridad." La palabra Mirthquake, que significa "entretenimiento que provoca risas convulsivas," se documentó por primera vez en 1928, en referencia a las películas de Harold Lloyd.

I HAVE always preferred chearfulness to mirth. The latter, I consider as an act, the former as an habit of the mind. Mirth is short and transient, chearfulness fixed and permanent. Those are often raised into the greatest transports of mirth, who are subject to the greatest depressions of melancholy: on the contrary, chearfulness, though it does not give the mind such an exquisite gladness, prevents us from falling into any depths of sorrow. Mirth is like a flash of lightning, that breaks through a gloom of clouds, and glitters for a moment; chearfulness keeps up a kind of day-light in the mind, and fills it with a steady and perpetual serenity. [Addison, "Spectator," May 17, 1712]

Siempre he preferido la alegría a la jocosidad. La última la considero un acto, mientras que la primera es un hábito de la mente. La jocosidad es breve y efímera, la alegría es fija y permanente. A menudo, quienes experimentan las mayores explosiones de jocosidad son los mismos que sufren las más profundas depresiones de melancolía. En cambio, la alegría, aunque no brinda a la mente una felicidad tan exquisita, nos evita caer en profundidades de tristeza. La jocosidad es como un destello de relámpago que atraviesa un manto de nubes y brilla por un momento; la alegría mantiene una especie de luz diurna en la mente y la llena de una serenidad constante y perpetua. [Addison, "Spectator," 17 de mayo de 1712]

Este elemento formador de palabras significa "carente de, incapaz de, no tiene," y proviene del inglés antiguo -leas, que a su vez se deriva de leas, que significa "libre de, desprovisto de, falso, fingido." Su origen se encuentra en el proto-germánico *lausaz, que tiene cognados en holandés -loos, alemán -los (que también significa "sin" o "carente de"), nórdico antiguo lauss ("suelo, libre, vacante, disoluto"), medio holandés los, alemán los ("suelo, libre") y gótico laus ("vacío, vano"). Su raíz se remonta al protoindoeuropeo *leu-, que significa "aflojar, dividir, cortar." Está relacionado con loose y lease.