Etimología y Historia de porcelain

El nombre de la concha en italiano proviene de porcella, que significa "cerdita", femenino de porcellus, que se traduce como "lechón", un diminutivo de porculus, que a su vez es un diminutivo de porcus, que significa "cerdo" (derivado de la raíz indoeuropea *porko-, que significa "lechón"). Se puede comparar con el griego khorinē, que significa "cauri", y que también se traduce literalmente como "un cerdito".

Según una antigua teoría, la conexión entre la concha y el cerdo se basa en una supuesta similitud entre la forma de la concha (también conocida como Venus shell) al abrirse y los genitales externos expuestos de los cerdos. Por otro lado, el Century Dictionary (1897) sugiere que la concha recibió su nombre porque la curvatura de su superficie superior se asemeja a la forma del lomo de un cerdo.

Thompson, en su obra A Glossary of Greek Fishes, menciona que "según una creencia muy extendida, las cauris eran un amuleto o talismán contra la esterilidad. Se encontraban entre los adornos femeninos en Pompeya y se hallaban en tumbas de mujeres en Francia e Inglaterra hasta bien entrada la Edad Media...". Él sugiere que las conchas más grandes y llamativas, provenientes del Mar Rojo, probablemente expliquen los "nombres populares y eróticos", pero también añade que la asociación de estas conchas con la feminidad es casi universal.