Etimología y Historia de relatively

A principios del siglo XV, relatif se usaba para describir algo que tenía referencia a otra cosa, es decir, algo que estaba relacionado o dependía de algo más. Esta palabra proviene del francés antiguo relatif y se deriva directamente del latín tardío relativus, que también significaba "tener referencia o relación". Su origen se encuentra en el latín relatus, que era el participio pasado de referre, que significa "traer de vuelta" o "llevar de regreso" (puedes consultar refer para más detalles). Esta palabra se forma a partir de re-, que implica "de nuevo" o "hacia atrás", y lātus, que significa "llevado" o "cargado" (puedes ver oblate (n.) para más información).

El significado de "tener una relación mutua" o "estar conectados entre sí" apareció en la década de 1590. Más tarde, en la década de 1610, se empezó a usar para describir algo que "surge de" o "es determinado por" su relación con otra cosa. En la década de 1650, se utilizó para referirse a algo que "tiene o está en relación con otra cosa". Finalmente, en 1704, se adoptó el sentido de "no ser absoluto" o "no existir por sí mismo". En gramática, se usó a partir de la década de 1520 para describir algo que "se refiere a un antecedente".

Es un sufijo adverbial común que se forma a partir de adjetivos, creando adverbios que significan "de la manera que indica" el adjetivo. Proviene del inglés medio -li, y tiene raíces en el inglés antiguo -lice, así como en el protogermánico *-liko-. Este último es también el origen de formas en otras lenguas germánicas, como el frisón antiguo -like, el sajón antiguo -liko, el neerlandés -lijk, el alto alemán antiguo -licho, el alemán -lich, el nórdico antiguo -liga y el gótico -leiko. Para más detalles, consulta -ly (1). Este sufijo es afín a lich y se identifica con like (adjetivo).

Weekley señala como "curioso" que las lenguas germánicas usen una palabra que esencialmente significa "cuerpo" para formar adverbios, mientras que las lenguas romances optan por una que significa "mente" (como en el francés constamment, derivado del latín constanti mente). La forma moderna en inglés surgió a finales del inglés medio, probablemente influenciada por el nórdico antiguo -liga.