Etimología y Historia de ruefully

Alrededor del año 1200, se usaba reuful, rewfulle, reowfule, que significaba "expresando sufrimiento o dolor; triste, espantoso" (en referencia a noticias, por ejemplo). También tenía un sentido ahora obsoleto de "misericordioso, compasivo." Proviene de rue (sustantivo 2) + -ful. Está relacionado con Ruefulness, que alrededor del año 1200 significaba "compasión, misericordia" y en la década de 1580 se usaba para referirse a "depresión."

Es un sufijo adverbial común que se forma a partir de adjetivos, creando adverbios que significan "de la manera que indica" el adjetivo. Proviene del inglés medio -li, y tiene raíces en el inglés antiguo -lice, así como en el protogermánico *-liko-. Este último es también el origen de formas en otras lenguas germánicas, como el frisón antiguo -like, el sajón antiguo -liko, el neerlandés -lijk, el alto alemán antiguo -licho, el alemán -lich, el nórdico antiguo -liga y el gótico -leiko. Para más detalles, consulta -ly (1). Este sufijo es afín a lich y se identifica con like (adjetivo).

Weekley señala como "curioso" que las lenguas germánicas usen una palabra que esencialmente significa "cuerpo" para formar adverbios, mientras que las lenguas romances optan por una que significa "mente" (como en el francés constamment, derivado del latín constanti mente). La forma moderna en inglés surgió a finales del inglés medio, probablemente influenciada por el nórdico antiguo -liga.