Etimología y Historia de sank

En inglés medio, sinken proviene del inglés antiguo sincan (intransitivo), que significa "sumergirse, hundirse, caer". Su forma en pasado es sanc y el participio pasado es suncen. Este término tiene raíces en el protogermánico *senkwan, que también dio lugar a palabras en otras lenguas germánicas, como el sajón antiguo sinkan, el nórdico antiguo sökkva, el medio neerlandés sinken, el neerlandés moderno zinken, el alto alemán antiguo sinkan, el alemán moderno sinken y el gótico sigqan. Su origen se encuentra en la raíz protoindoeuropea *sengw-, que significa "hundirse".

El uso transitivo, que implica "forzar o arrastrar hacia abajo gradualmente" (documentado desde finales del siglo XII), reemplazó al inglés medio sench (similar a drink/drench), que desapareció en el siglo XIV. La acepción de "penetrar, entrar" (refiriéndose a un golpe, un arma, etc.) surgió alrededor del año 1300 y, a principios del siglo XIV, se usó también para describir "dejar una impresión profunda en la mente". Relacionados: Sank; sunk; sinking.

Desde principios del siglo XIV se utilizó para expresar "ser reducido a un estado inferior o peor", y a finales del mismo siglo adquirió el significado de "caer o sucumbir por debilidad o un golpe fuerte". En la década de 1590, comenzó a usarse en el sentido de "disminuir, perder valor o cantidad". En referencia al sol, la luna, etc., se empleó para indicar "ponerse" alrededor de 1600. En el contexto de la tierra, significó "inclinarse hacia abajo gradualmente" hacia 1726.

Se ha contrastado con swim (verbo) desde el siglo XIV. La frase adjetival sink or swim data de la década de 1660. La expresión sink without a trace proviene de la jerga militar de la Primera Guerra Mundial, y es la traducción del alemán spurlos versenkt.