Etimología y Historia de scalper

En la década de 1650 se usaba como un tipo de instrumento quirúrgico; en 1760 se refería a "quien toma o quita escalpos," un sustantivo agente derivado de scalp (verbo).

El significado de "persona que revende entradas a precios no autorizados para obtener ganancias" aparece en 1869 en inglés americano; la primera referencia es a entradas de teatro, pero se usaba más comúnmente a finales del siglo XIX para describir a los corredores que vendían partes no utilizadas de billetes de tren.

Los ferrocarriles cobraban menos por milla en los billetes de larga distancia; una persona que viajaba de Nueva York a Chicago podía comprar un billete a San Francisco, bajarse en Chicago y vender el billete a un escalper, viajando así más barato que si hubiera comprado solo un billete a Chicago. El escalper de Chicago guardaría el billete hasta encontrar a alguien que buscara uno a San Francisco, y luego lo vendería a un precio ligeramente superior pero inferior al oficial.

Quizás provenga de scalp (verbo) en algún sentido; scalper era un término genérico para "estafador, tramposo" a finales del siglo XIX. O tal vez la conexión sea la recompensa ofrecida por los escalpos de ciertos animales destructivos (documentada en Nueva Inglaterra desde 1703) y la idea sea "quien posee solo una parte de algo, pero aún así recibe una recompensa." Sin embargo, algunos ven una relación más bien con scalpel, el instrumento quirúrgico.