Etimología y Historia de schnook

también shmuck, "persona despreciable," 1892, del yidis oriental shmok, literalmente "pene," probablemente del polaco antiguo smok "serpiente de hierba, dragón," y probablemente no la misma palabra que el alemán Schmuck "joyería, adornos," que está relacionado con el bajo alemán smuck "suave, ordenado, elegante," y con el nórdico antiguo smjuga "deslizarse, pasar a través" (ver smock).

En los hogares judíos, se consideraba que la palabra era "tan vulgar que era tabú" [Leo Rosten, "The Joys of Yiddish," 1968] y Lenny Bruce escribió que decirla en el escenario le hizo ser arrestado en la Costa Oeste "por un agente encubierto yidis que había sido colocado en el club varias noches seguidas para determinar si mi uso de términos yidis era una cobertura para la profanidad." Eufemizado como schmoe, que fue la fuente de la criatura del cómic de Al Capp, el shmoo.

"[E]fectos asociativos adicionales del alemán schmuck 'joyas, decoración' no pueden ser excluidos (jerga común en múltiples lenguas: cf. Eng. 'family jewels')" [Mark R.V. Southern, "Contagious Couplings: Transmission of Expressives in Yiddish Echo Phrases," 2005]. Pero la frase en inglés se refiere a los testículos y es un juego de palabras, el elemento "familiar" siendo los esenciales. Las palabras para "decoración" parecen no estar entre las fuentes productivas de los términos de jerga europeos para "pene."