Etimología y Historia de self-seeking

El inglés medio sēchen significa "ir en busca de; esforzarse por, intentar alcanzar," y proviene del inglés antiguo secan, seocan, que se traduce como "buscar; perseguir, cazar; anhelar, desear, querer; esperar, contar con." Esta evolución estuvo influenciada por el nórdico antiguo soekja, y ambas formas derivan del protogermánico *sokjanan. Este mismo término es la raíz de palabras en otras lenguas germánicas, como el sajón antiguo sokian, el frisón antiguo seka, el bajo alemán medio soekan, el alto alemán antiguo suohhan, el alemán moderno suchen, y el gótico sokjan.

Se reconstruye que proviene del protoindoeuropeo *sag-yo-, derivado de la raíz *sag-, que significa "rastrear, buscar" (de ahí el latín sagire, que significa "percibir rápidamente o con agudeza," sagus que se traduce como "presagiante, predictivo," y el irlandés antiguo saigim que significa "buscar"). La forma moderna natural de la palabra anglosajona, si no hubiera sido influenciada por el nórdico, sería beseech. Relacionado: Sought; seeking. 

Hacia finales del inglés antiguo, el término también adquirió el significado de "hacer una pregunta." Seek-sorrow (en la década de 1580) era una expresión antigua que se refería a "un auto-torturador, alguien que se las arregla para atormentarse a sí mismo." Seek-no-further (o farther), como nombre de una variedad de manzana comestible, aparece en la década de 1660.

El inglés antiguo self, sylf (en el dialecto de Wessex), seolf (en el anglo), significaba "la propia persona, -self; propio, personal; mismo, idéntico." Proviene del protogermánico *selbaz, que también dio lugar al nórdico antiguo sjalfr, frisón antiguo self, holandés zelf, alto alemán antiguo selb, alemán selb, selbst y gótico silba. Este término se deriva del protogermánico *selbaz, que significa "yo mismo," y a su vez proviene del protoindoeuropeo *sel-bho-, una forma sufijada de la raíz *s(w)e-. Esta raíz se usaba como pronombre de tercera persona y reflexivo, es decir, para referirse de vuelta al sujeto de la oración. También se empleaba en formas que denotaban el grupo social del hablante, como en "(nosotros) mismos" (consulta idiom).

Su uso como segundo elemento en los pronombres reflexivos compuestos (como herself, "ella misma," etc.) se remonta al inglés antiguo. Originalmente, self se usaba de forma independiente (y con flexión) después de los pronombres personales, como en ic selfa ("yo mismo") o min selfes ("de mí mismo"). Con el tiempo, los casos acusativo, dativo y genitivo se fueron fusionando.

Como sustantivo, comenzó a usarse alrededor del año 1200 con el significado de "la persona o cosa previamente mencionada." A principios del siglo XIV, adquirió el sentido de "una persona en relación consigo misma." El poeta Gerard Manley Hopkins utilizó selve como verbo en 1880, significando "convertirse o hacer que alguien se convierta en un yo único," pero parece que su uso se limitó a la poesía.

"aquél que busca su propio interés egoísta, en detrimento de la justicia y la misericordia," década de 1630, derivado de self-seeking o bien de self- + seeker.