Etimología y Historia de smelling

Alrededor de 1200, se registra smellen, que significa "emitir un olor; percibir un olor" (puede ser tanto transitivo como intransitivo) y "usar el sentido del olfato, inhalar el olor de algo". Este término no se encuentra en el inglés antiguo, pero podría estar relacionado con el medio holandés smolen y el bajo alemán smelen, que significan "humeante" (puedes consultar smolder para más detalles). Sin embargo, el Diccionario de Inglés Oxford (OED) sugiere que, aunque probablemente tenga origen en el inglés antiguo, no hay registros de su uso y tampoco se encuentra en lenguas afines. En cuanto a sus formas relacionadas, tenemos Smelled o smelt y smelling.

El uso figurado de "percibir como si fuera por el olfato" aparece a finales del siglo XIV. Específicamente, la acepción de "oler mal, apestar" también se documenta en esa época. El término Smell-feast (sustantivo) se refiere a "una persona que encuentra y frecuenta buenas mesas, alguien que detecta dónde hay comida gratis" y data de la década de 1510, siendo "muy común" entre 1540 y 1700, según el OED. La expresión smell a rat, que significa "ser sospechoso", surge en la década de 1540 (puedes ver rat (sustantivo) para más información).