Etimología y Historia de sylvan

La colonia americana, que más tarde se convertiría en estado de EE. UU., fue fundada en 1681. Su nombre significa literalmente "Bosques de Penn," un híbrido que combina el apellido Penn (de origen galés, que significa "cabeza") con el latín sylvania (consulta sylvan). No fue nombrada en honor a William Penn, el propietario, sino por sugerencia de Carlos II, en homenaje al padre de Penn, el almirante William Penn (1621-1670). Este último había prestado dinero al rey, quien devolvió la deuda a su hijo en forma de tierras para un asentamiento cuáquero en América. Se cuenta que el joven Penn quería llamarlo New Wales, pero el secretario del rey, un galés de religión ortodoxa, no lo aceptó. El término Pennsylvania Dutch (adjetivo) para referirse a las comunidades alemanas del estado, que mantuvieron sus costumbres y lengua, se documenta desde 1824.

A mediados del siglo XIII (a finales del siglo XII como apellido), se usaba para describir a los animales como "feroces." Alrededor del año 1300, su significado se amplió a "salvaje, no domesticado, indómito," y también se aplicaba a tierras o lugares como "silvestre, inculto." Proviene del francés antiguo sauvage, salvage, que significa "salvaje, indómito, extraño, pagano." Este término a su vez deriva del latín tardío salvaticus, una alteración (asimilación vocálica) de silvaticus, que se traduce como "salvaje, del bosque," es decir, "de los bosques," y proviene de silva, que significa "bosque, arboleda" (consulta sylvan).

En cuanto a las personas, se utilizaba para describir a alguien como "indómito, valiente," y también "fiero, audaz, cruel" (alrededor del año 1300). A finales del siglo XIV, se aplicaba a personas o comportamientos como "salvajes, bárbaros, incivilizados." Hacia el año 1400, comenzó a usarse para describir actitudes como "temerarias, ingobernables," y en la década de 1610 se refería a "lo relacionado con pueblos salvajes, que vivían en las condiciones más primitivas de desarrollo." En heráldica, se describía como "desnudo o vestido de follaje" (década de 1570). A menudo, la -l- se restauró en la ortografía inglesa del siglo XVI al XVII.